ASIE. — INDO-CHINE, COCHINCHINE.
61
se contredisent. Ce pays, compris avec le Tonking sous le nom général d'An-nam,
en fut démembré il y a environ 600 ans. Les indigènes le dési-
gnent sous le nom de Drang-trong ou royaume du dedans : c'est l'An-nam méridional. Celui de Quinam, indiqué comme le nom du royaume entier par un bon observateur 1, paraît n'être que celui d'une ancienne province Les Japonais l'ayant appelé Cotchin-Tsina, c'est-à-dire le pays à l'ouest de la Chine, les Européens le désignèrent sous la dénomination de Cochinchine. La nature des lieux, l'extension de la nation et celle du langage européen bornent le nom de Cochinchine, ou, si l'on veut, d'An nam méridional, à la côte qui s'étend depuis le Tonking jusqu'au Tsiampa, sur 150 lieues de long et 30 à 50 de large. Le IIué ou IIoè 3 ou Kouang-tri4, province séparée du Tonking par un défilé étroiï fermé d'une muraille, contient une grande ville avec un château royal fortifié, résidence habituelle de l'empereur actuel. Cette ville, peuplée de plus de 40,000 âmes, porte le nom de Hué ou de Hué-fo dans le dialecte populaire, et celui de Fou-tchouang ? dans la langue des mandarins-, elle est située sur la rivière de Hué; et, grâce aux talents des ingénieurs français qui ont été chargés de la fortifier à l'européenne, elle peut passer pour la première place de l'Asie. Le fossé extérieur a 3 lieues de circuit et 35 mètres do largeur; les remparts destinés à être garnis de 1,200 pièces de canon ont 20 mètres de hauteur; la citadelle, bien armée, est de forme carrée. Les arsenaux, les casernes et les magasins s'élèvent sur les bords d'un canal qui traverse la ville. L'arsenal renferme un musée d'artillerie où l'on a réuni des modèles de tous les canons en usage chez les diverses nations européennes. La fonderie de canons occupe des bâtiments immenses. Le palais de l'empereur est vaste, mais d'une construction massive. Six temples environnés d'une enceinte sont consacrés aux guerriers qui se sont distingués sous le règne de Gya-Long, le dernier rejeton des rois de la Cochinchine. Selon M. White, on a employé pendant 20 ans près de 100,000 ouvriers à la construction de ces édifices. On construit chaque année dans les chantiers de Hué une grande quantité de navires de guerre. Son port sert de station à une division de la flotte des galères. La province de Quang-binh ou Kouang-bing, est située dans les mon1
Wusthof, dans Valentyn, t. IV, Description de Cambodia, p. 52-53. Alex, de Rhodes : Relation du Tonking, au comm. 3 Valentyn : Description du Tonking, t. IV, p. 2. * Alex, de Rhodes, I. c. 5 Phu-Xuan, chez M. de La Bissachère. (C'est une orthographe portugaise). 2