262
LIVRE QUATRE-VINGT-SEPTIÈME.
85 lieues de l'est à l'ouest, cl de 40 à 50 du nord au sud. Les habitants sont, de toute l'Abyssinie, ceux qui ont le mieux conservé l'ancienne civilisation et la littérature éthiopiennes dans toute leur pureté. Ankober est la résidence du prince. Celte ville, arrosée par les sources de Chaffa et de Denn, renferme environ 5,000 habitants. Elle est bâtie sur la pente d'une colline que domine le palais du roi, remarquable par sa vaste dimension. Plusieurs églises, magnifiquement ombragées, apparaissent sur les eminences. Tégoulet, aujourd'hui ruinée, était jadis la capitale de toute l'Abyssinie, A quelque distance d'Ankober et au milieu de la région montagneuse qui s'étend au sud de cette ville, le docteur Beke a signalé un volcan en activité, auquel nous donnerons, à cause de sa position, le nom de volcan (PAnkober. Ce n'est pas le seul, car nous signalerons encore, dans le royaume de Choa, ceux de Sabu, de Fanlali et de Vinsegur. Les provinces les plus méridionales se trouvent pour la plupart sous le joug des féroces Gallas, ennemis des Abyssins. C'est ainsi que l'ancien royaume d'Angot, et une partie de celui de Narea, sont dans la dépendance de ces peuples. Les principales villes du premier de ces royaumes sont Agof, Kobbenou et Kombolche, sur lesquelles on n'a que des renseignements très-vagues. Le Combat, fertile province du royaume d'Angot, renferme une population composée de chrétiens, de mahométans et de païens. Sangara est l'une de ses principales villes. Le royaume de Narea ou de Naria, environné de montagnes, comprend la partie la plus méridionale de l'Abyssinie. C'est un des plateaux les plus élevés de l'Afrique. Il abonde en grains et en bestiaux, et ses montagnes sont riches en or. Ses habitants, qui élaient autrefois tributaires des Abyssins, diffèrent de ceux-ci par leur teint, Bruce dit que les Naréens sont d'une couleur moins foncée que les Siciliens ; mais, d'après les deux voyageurs français que nous avons souvent cités, il y a exagération dans l'expression du savant anglais : ils sont sèulement moins bruns que les Abyssins. Le Guragué, au nord des montagnes de la Lune (Djebel-el-Kamar), ne paraît présenter aucune particularité remarquable. Le Bocham, pays peu connu, s'étend entre le Cambat et le Narea. Le Caffa ou Kaffa, à l'ouest du Bocham, a donné son nom à la précieuse graine que nous appelons café. On dit même que dans son pays natal cette graine conserve un arôme et une qualité supérieurs à celle de Moka. Malheureusement l'exportation en est impossible, soit à cause des pays qu'il faut traverser, soit à cause des droits qu'il faudrait payer sur toute la route qui sépare ce pays du port de Massaouah. Enfin le Djinjiro, situé au sud du Caffa et du Bocham, s'étend