DEGRÉS
DU
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MÉRIDIEN.
diftance, dans un plan parallèle au plan du Secteur & perpendiculaire à celui de la Figure ; ce qui empêche d'y pouvoir repréfenter les trois fupports qui répondoient aux points 1,2,
3,
du rayon CA. Le pli que nous fuppofons, qui fe fera fait à la lunette vers E par la foibleffe du fupport
& peut-être par le
poids de la monture de l'objectif, aura tranporté l'extrémité de la lunette de C en c : la même chofe fera arrivée lorfque l'inftrument aura été retourné fur fon axe CA,
& que le point a &
le point w auront mutuellement changé de place : le tout fans que le centre C du Secteur, d'où pend le f i l - à - p l o m b , ait changé de fituation. Dans l'une & dans l'autre pofition du Secteur, l'angle apparent A Cp,
compris entre le rayon A C
& le fil-à-plomb CP, qui battoit fur Je limbe au point w ou au point a , aura été plus petit que l'angle véritable A cp,
com-
pris entre le rayon vifuel, tranfporté par la flexion de la lunette de AC
en Ac, & la verticale cp parallèle à CP.
Cette caufè
agiffant conftamment, & tendant également dans les deux fituations de l'inftrument, à augmenter la diftance apparente de l'étoile au zénith, doit avoir produit une erreur confiante, & du même fens : laquelle fe combinant avec d'autres petites erreurs variables, aura paru tantôt plus, tantôt moins grande; mais toujours dans le fens où agiffoit la caufe principale & dominante. Toute erreur femblable, & procédant d'une courbure de la lunette par fon poids, ne peut être reconnue par le renverfèment*: c'eft ce que M . de Maupertuis a déjà remarqué & expliqué. Cette opération ne peut fervir qu'à vérifier la pofition d'une lunette fuppofée inflexible. Il faut avouer que l'étoile que nous obfervions ne paffant Figure de la Terre déterminée &c, Difcours &c. page
67 & 68.
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