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1 7 3 7 . » encore à la vérité travaillé; mais dont notre zèle avoit em-
Septemb. » bradé le projet avec la même ardeur que fi l'exécution en » » » » » » » » » » » » Mém. de » l'Ac. 1744. page
290.
eût été facile. Ajoutons enfin que lorfque ces ordres nous parvinrent, nous mefurions déjà le méridien, & qu'il n'y avoit rien de prêt pour la mefure de l'équateur. Voilà ce qui efl exactement vrai; & tout ce qui eft dit de plus dans le mémoire cité, ne peut ni détruire ces faits, ni même attribuer à M. Bouguer un changement furvenu à notre deftination long-temps avant que le mémoire qu'il écrivit fur cette matière fût parti de Quito. Je ne prétends pas pour cela que la frayeur de traverfer des bois & des forêts, ait pu perfuader à M. Bouguer que l'entreprife de la mefure de l'équateur nous feroit fatale. Sa Relation nous apprend qu'il s'étoit familiarifé avec ces dangers : mais déligné comme je le fuis dans les Mémoires de a
» l'Académie, accufé d'avoir, par un avis imprudent, expofé notre » vie & tout le fuccès d'un voyage, qui, felon M. Bouguer lui» même, auroit manqué infailliblement fans mon fecours, j'ai crû b
» » » » » » »
devoir, pour ma juftification, éclaircir des faits fur lefquels le temps & la préoccupation avoient répandu quelque obfcurite. C'eft malgré moi que je me vois obligé de donner cet éclairciffement, & je conferve des témoignages authentiques du facrifice que j'avois fait de mes droits, pour éviter jufqu'à l'apparence d'une conteftation. Au refte, quoique je ne fuffe point encore de retour à a
J e conviens, 6c je me rappelle avec plaifir, que l'ordre du Roi nous a épargné peut-être un a n , peut-être d e u x , d'un travail pénible : mais il eft encore bien plus évident que le mémoire cité de M . Bouguer, lequel ne fut lu à l'Académie que le 8 Mars 1 7 3 8 , quoiqu'il ait été imprimé dans le volume de 1 7 3 6 (Voy. p. 443 & à la. marge), n'a pû donner lieu à des ordres dont le premier duplicata fut reçu un au auparavant à Quito (le 9 Mars 1737), & qui ont d û néceffairement être
expédiés en France dès l'ann. 1 7 3 6 , & peut-être même avant que le m é moire de M . Bouguer fût commencé; puifqu'il convient (ibidem), qu'il ne rédigea ce mémoire qu'après que nous eûmes reçu au Pérou celui de M . de M a u p e r t u i s , & l'extrait de celui d e M. Clairaut, lefquels nous parvinrent dès le mois d'Octobre 1 7 3 6 à Oyambaro, près Quito, avec les premières lettres que nous reçûmes de France. b
Lettre au Directeur de l'Académie, A o û t 1737, fignée Godin
Bouguer,