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I n t r o d u c t i o n
la zone glaciale, fe font exécutés avec fuccès prefque dans le cours d'une année : ainfi malgré la différence de l'éloignement, on eft en droit de nous demander quelle fatale combinaifon de circonftances a pu nous occuper près de dix ans à mefurer trois degrés dans le pays le plus peuplé & le plus cultivé de la zone torride. J'ai donc cru que le lecteur pourroit me favoir gré de mettre ici fous fes yeux le récit des principaux événemens de notre voyage, & un précis hiftorique, année par année & mois par mois, de la fuite de nos travaux, & des obftacles qui en ont fi fort prolongé la durée. Notre ouvrage a été long & pénible : j'ai tout lieu de craindre que cette efpèce de journal ne le reffente de la féchereffe du fujet ; d'autant plus que je me fuis renfermé dans les faits qui ont quelque rapport à notre miffion académique. Une Relation qui embrafferoit un plus grand nombre d'objets, telle que je l'avois d'abord entreprife, fournirait la matière de plus d'un volume. Cette Introduction paffe déjà les bornes que je m'étois prefcrites * : elle eft particulièrement deftinée à donner aux lecteurs une idée de l'emploi que nous avons fait de notre temps, & du genre de vie auquel nous nous FEMMES ordinairement vus réduits, auffi nouveau pour nous que différent de celui que nous avions quitté en France. Ceux qui ont pris quelque intérêt à nos opérations, trouveront dans ce récit de quoi fatisfaire leur curiofité à plufieurs égards: quant à ceux à qui ces matières font indifférentes ; s'ils rencontrent ici quelque chofe qui puiffe les amufer, j'aurai plus tenu que je n'ai promis. * JE NE LUI AI CONFERVE LE TITRE D'Introduction QUE PARCE QU'ELLE EFT CITÉE FOUS CE NOM DANS L'OUVRAGE FUIVANT FUR LA Mefure des D e g r é s , IMPRIME DEPUIS PLUS D'UN AN.