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HISTOIRE DES PYRAMIDES
D'ailleurs, il n'eft pas douteux qu'à l'inftant de la démolition des anciennes Pyramides, & avant l'arrivée de l'ordre pour les rétablir, tous les matériaux qui les compofoient, n'aient été difperfés, & que les gens du voifinage ne s'en foient emparés, & ne les aient employés ailleurs. Quand il feroit poffible que cela ne fût pas arrivé, quand je fuppoferois gratuitement que la conftance & l'induftrie auroient enfin furmonté toutes les difficultés de la réédification, malheureufement je vois encore que la mefure de notre bafe, que j'avois pris tant de peine à conferver, eft: perdue fans reffource : en voici la preuve. On a fouillé jufque dans les fondemens des Pyramides, pour y chercher les deux lames d'argent qu'on a fû que j'y avois placées, & fur lefquelles j'avois fait graver la même Infcription que fur les tables de pierre. On a donc dérangé les meules de moulin dont les centres marquoient les deux termes de la bafe. Mais aura-t-on replacé ces centres au même point où ils étoient ? Les Indiens, à la difcrétion defquels l'ouvrage aura été abandonné, auront-ils remis dans la même direction la ligne que j'avois tracée fur les meules qui occupoient le milieu des fondemens dans chaque Pyramide! Auront-ils orienté les faces des Pyramides nouvelles fur les régions du monde ? Et quand on auroit fenti les conféquences de toutes ces attentions, & furtout l'extrême importance de la première, pour conferver le point du centre, je demande qui fe fera chargé d'y veiller, & qui l'aura pu faire avec connoiffance de caufe ? Suppofons cependant que cela fe foit fait par hafard ou autrement, qui nous en affurera ! Qui nous fera garant que la bafe comprife entre les deux Pyramides fuppofées reconftruites, ne fera pas ou plus longue ou plus courte que celle que nous avions déterminée avec tant de fcrupule? Il eft donc certain, & de la plus grande évidence, non feulement pour tous les mathématiciens, mais pour tout lecteur qui voudra fe donner la peine d'y réfléchir, que les deux termes extrêmes de notre bafe font perdus à jamais ; ou, ce qui revient au même, que l'on ne peut avoir aucune certitude