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qui s'eft paffé
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II.
à Q u i t o au fujet de l'Infcription.
des
Pyramides
s. I. Conftruction des Pyramides. J E me permets dans la narration fuivante quelques détails, & je me flatte qu'ils ne déplairont pas au lecteur. Si je m'y fuis arrêté, c'eft moins dans la vue de l'intéreffer par la peinture des obftacles qui m'ont été illicites à chaque pas, & par le récit des peines que j'ai prifes pour les furmonter, que pour donner une idée, tant dans le moral que dans le phyfique, de la nature du pays où nous opérions ; & pour en tirer une conclufion importante, qu'on verra qu'il étoit de mon devoir de mettre dans tout ion jour. Vers la fin de 1 7 3 6 , nous mefurâmes aux environs de Quito, avec la perche & le niveau, une plaine de deux lieues, pour fervir de fondement à toutes nos opérations. Auffi-tôt que cette baie eût été mefurée, mon premier foin fut d'en conftater les deux termes d'une manière invariable. Dans cette vue, je fis tranfpooter une meule de moulin à chaque extrémité ; je fis creufer le fol & enterrer les meules, en forte que les deux jalons qui terminoient la diftance mefurée, occupoient les centres vuides de ces pierres. L'une des deux fut depuis reculée de deux ou trois pouces, dans le deffein de donner à notre mefure un nombre complet de toifes ; mais un examen plus exact: nous ayant fait connoître qu'il refloit encore une fraction, nous y avons eu égard dans nos calculs & dans l'infcription. En attendant que l'édifice fût élevé, j'eus la précaution de faire une brèche à la circonférence de chaque meule placée au milieu des fondemens, de peur que les gens du voifinage ne fuffent tentés de les