228
HISTOIRE DES PYRAMIDES
Cette Infcription ne diffère pas effentiellement de celle qui me fut remife en 1 7 3 5 par M. de Boze, alors Secrétaire perpétuel de l'Académie des Belles - lettres. Nous en avons confervé le fond & l'efprit, & même la plufpart des termes : fi de nouvelles réflexions nous ont engagés à y faire quelques additions ou changemens, ce n'a été que relativement au temps, au lieu de notre opération, & à des circonftances que nous ne pouvions prévoir, ou qui ne s'étoient pas préfentées à nous, lorfque nous avions confulté cette favante Compagnie. Le refpect que j'ai pour une Académie qu'on doit regarder comme juge fouverain en ces matières, affociée d'ailleurs à celle dont j'ai l'honneur d'être membre, m'engage à foûmettre à fon jugement la néceffité des changemens que nous nous fommes crû obligés de faire à fon projet. Le plus confidérable, & prefque le feul qui mérite explication, c'eft le retranchement de ces mots, Invictiffimorum Borbonniorumgloriæacperennïtati, fub, qui, dans le projet, précédoient ceux-ci, aufpiciis Philippi V, par où commence l'Infcription qui a été pofée. Nous avons craint, & l'on ne peut nier que notre crainte ne fût bien fondée, que cette dédicace ne femblât trop pompeufe pour la fimplicité de l'édifice auquel nous étions bornés par les circonftances. J e n'avois point demandé dans le temps, comme peut-être je l'aurois dû, d'être admis dans l'affemblée de l'Académie des Belles - lettres, pour y expofer mon idée ; la choie fut préfentée fous un autre point de vue que celui fous lequel je l'avois envifagée. Il ne fut queftion que de Pyramides : ce terme réveille de grandes idées ; mais e n effet nos Pyramides ne devoient rien avoir de commun que le nom, avec celles que l'hiftoire a célébrées. Nous n'allions ériger ni un arc triomphal, ni un monument comparable aux colonnes Trajane & Antonine, ou aux obélifques égyptiens. Nous n'avions à élever que deux maffes de pierre ou de brique, auxquelles on devoit donner une figure pyramidale, pour les rendre plus folides, & dont le principal, &