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A R T I C L E
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Q U I T O .
P R E M I E R .
Ce qui s'eft paffé en France avant le départ des Académ i c i e n s , au fujet des Pyramides de Q u i t o , & de leur Infcription. ON s'étoit plaint en France qu'il ne fût refté aucun monument de la baie mefurée en 1 6 7 2 par M. Picard aux environs de Paris, laquelle avoit fervi de fondement à fa mefure du degré du méridien entre Paris & Amiens. Dès le temps de notre départ (en 1 7 3 5 ) , les deux points que cet Académicien avoit pris pour termes de cette baie, ne fubfiftoient déjà plus; le moulin de Villejuifve d'une part, & le pavillon de Juvify de l'autre, étoient détruits il y avoit plufieurs années. On fait ce qu'il a coûté de foins à M. Caffini, pour en retrouver les veftiges; les doutes qu'on a formés, & tout ce qui s'eft paffé dans cette occafion . Quoique je ne puffe prévoir tous ces détails, j'ofe dire que j'avois une forte de preffentiment de ce qui pouvoit arriver, lorfque prêt à partir pour le voyage de l'équateur, j'infiftai fortement dans une de nos affemblées, fur l'importance dont il étoit, de ne pas laiffer perdre entièrement les termes de la baie de M. Picard. J'ajoutai que pour prévenir de femblables inconvéniens dans la mefure que nous allions entreprendre, j'eftimois que nous devions fixer les deux termes de la baie fondamentale de nos opérations par deux monumens durables ; comme deux colonnes, obélifques, ou pyramides, dont l'ufage feroit expliqué par une infcription. a
L'Académie parut agréer cette idée. Peu de jours après, je fus furpris de voir mon projet expofé dans une feuille périodique qui avoit alors beaucoup de cours. Son ingénieux auteur l'avoit embelli ; il fuppofoit que l'infcription feroit gravée en quatre langues, en latin, en françois, en efpagnol & en péruvien; b
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V o y . la Mérid. de Paris vérifiée, chap. I, & la Mef, des trois prem. degrés du Mérid. L i v . II, chap. X X X . b
V o y . le Four & Contre, T o m e VI, page 28.
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