HISTORIQUE.
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pas balancé à nous communiquer fon réfultat, à M. Bouguer & à moi, s'il eût pu partir auffi-tot que nous pour l'Europe; mais qu'il avoit des ordres précis de ne laiffer aucune dette dans le pays, & qu'étant obligé d'y relier jufqu'à ce qu'il eût de quoi fatisfaire à celles qu'il avoit contractées pour le fervice, il ne vouloit pas que d'autres que lui-même annonçaffent en France le réfultat de fes opérations. J'infiftai, en repréfentant à M. Godin que la raifon qu'il alléguoit devoit céder à un intérêt plus important, & que nous ne pouvions, fans manquera notre devoir, négliger de nous affurer, avant notre réparation, fi nos diverfes mefures s'accordoient fuffifamment, ou du moins fi la diférence n'excédoit pas les limites des erreurs dont il n'eft pas poffible de répondre dans les obfervations les plus exactes ; afin que fi cette différence étoit plus grande, nous puiffions, fur le lieu même, remonter à la fource, tandis qu'il en étoit encore temps. Il eft vrai que nous ne pouvions efpérer de M . Godin une communication bien complète de la mefure du degré, puifqu'il n'avoit pas encore lié ion obfervatoire feptentrional, qui n'étoit pas le même que le nôtre, à la fuite des triangles de la méridienne; mais nous nous contentions, M. Bouguer & moi, de la communication du réfultat que M. Godin pouvoit tirer de la comparaifon de ion obfervation à Cuenca, avec celles que nous avions faites tous enfemble de la diftance de la même étoile au zénith de Quito, pour vérifier le fecteur, après les folftices de Décembre 1 7 3 6 , & de Juin 1 7 3 7 . M. Godin convenoit de la néceffité de reconnoître fi nous étions d'accord dans certaines limites ; mais il ne goûta pas les divers moyens que je lii propofai fucceffivement pour faire cette vérification, même en fe réfervant, comme il le fouhaitoit, le fecret de ion nombre. Un de ces moyens confiftoit à faire fouftraire le plus petit de nos deux nombres du plus grand, par quelqu'un qu'on pouvoit choifir, en lui laiffaut ignorer à qui de nous appartenoit chaque nombre, & qui, fans même favoir de quoi il étoit queftion, nous diroit feulement fi la différence des deux nombres qu'on lui
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1742. Février,