HISTORIQUE.
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& aux environs, pour donner les ordres néceffaires à cet 1740. ouvrage, dans un pays où ce n'eft qu'à force de temps, de Avril. foins & de patience qu'on peut parvenir à finir la moindre chofe. Mais je ne m'arrêterai pas davantage fur un point qui mérite d'être traité dans un article à part : je ne ferai mention ici que de mes autres occupations. Du Quinché je me rendis à Oyambaro: j ' y pris le dernier Dernier angle pour fa mef. de angle de ceux qui appartenoient aux triangles de la méri- la méridienne. dienne. Après quatre ans d'une vie errante, dont deux paffés fur les montagnes, je revins à Quito le 1. Mai 1 7 4 0 , dans Mai. le deffein d'y tirer à loifir les conféquences de toutes nos mefures, & d'en conduire la valeur du degré du méridien, qui étoit le but de tant d'opérations. Je me fentis effrayé à la vûe des longs calculs qu'il me Calcul des falloit entreprendre, Se dont les tables inférées dans l'ou- triangles. vrage fuivant, peuvent donner une idée. J'avois une extrême répugnance pour un travail que le peu d'habitude rend pénible Se rebutant quand on n'y eft pas rompu, tandis qu'il n'eft pour le calculateur exercé, qu'une occupation douce & paifible : elle peut même ceffer d'être ennuyeule pour lui, par la promptitude avec laquelle il trouve les réfultats qu'il cherche. S'il étoit permis de faire peu de cas d'un talent utile & difficile à acquerir, ce feroit tout au plus à ceux qui le poffèdent fupérieurement. Quel avantage n'a pas, pour arriver au terme, celui qui connoît le chemin le plus court, & qui eft fur de ne faire jamais un faux pas ! J'avoue que ce qui n'eût peut-être été que l'ouvrage de quelques femaines pour un autre, me coûta plufieurs mois : il eft vrai que je ne me permis aucune négligence, Se que tous mes calculs ont été refaits plufieurs fois à Quito, fins compter la vérification que j'en ai faite depuis mon retour en France. Mon travail fut fouvent interrompu : outre les foins qu'e- Occupations diverfes. xigeoit la conftruction des pyramides, en quoi je fus fort foulage par M . de Morainville, j'étois continuellement occupé du procès criminel, qui s'inftruifoit à Cuenca & à Quito, contre les meurtriers de M . Semergues; j'avois à repouffer les efforts M iij er