88
1739. Décembre. Pantomimes.
INTRODUCTION
ne gagnent en un an. Le maître ne contribue pour i ordinaire à ce fpectacle, qu'en l'honorant de fa préfence. Ce divertiffement eut pour intermède des fcènes pantomimes de quelques jeunes métis, qui ont le talent de contrefaire parfaitement tout ce qu'ils voient, & même ce qu'ils ne comprennent pas : nous en fûmes alors témoins trèscroyables. Je les avois vûs plufieurs fois nous regarder attentivement, tandis que nous prenions des hauteurs du foleil pour régler nos pendules. Ce devoit être pour eux un myftère impénétrable, qu'un obfervateur à genoux au pied d'un quart-de-cercle, la tête renverfee, dans une attitude gênante, tenant d'une main un verre enfumé, maniant de l'autre les vis du pied de l'inftrument, portant alternativement fon œil à la lunette & à la divifion, pour examiner le fil-à-plomb, courant de temps en temps regarder la minute & la feconde à une pendule, écrivant quelques chiffres fur un papier, & reprenant fa première fituation. Aucun de nos mouvemens n'avoit échappé aux regards dirieux de nos fpectateurs : au moment que nous nous y attendions le moins, parurent fur l'arêne de grands quarts-de-cercle de bois & de papier peint, affez bien imités ; & nous vîmes ces bouffons nous contrefaire tous avec tant de vérité, que chacun de nous, & moi tout le premier, ne pût s'empêcher de fe reconnoître. Tout cela fut exécuté d'une manière fi comique, que j'avoue que je n'ai rien vû de plus plaifant pendant les dix ans du voyage; & il me prit une fi forte envie de rire, que j'oubliai durant quelques momens mes affaires les plus férieufes.
ANNÉE