54
INTRODUCTION
un filence de plus de deux fiècles, a renouvelé fes explofions en 1 7 4 2 , & depuis a continué fes ravages. Il devoit, par fa fituation, fournir un des points de nos triangles ; mais la difpofition du terrein, l'efpace qu'occupoit la neige de fon fommet, la groffeur, la rondeur & la pente de la montagne, ne permettoient guère de trouver un lieu acceffible, Se en même temps allez élevé, pour découvrir de là tous les autres points néceffaires. On plaça le mieux qu'il fut poffible une tente au pied de la neige permanente, & nous allâmes y camper. Nous fîmes plufieurs coudes, M. BouMars. guer & moi, en montant fur la neige, qui, durcie Se incorporée avec le gravier, reffembloit en quelques endroits à de la roche pure. Le point que nous cherchions nous eût épargné un triangle ; mais les brouillards Se les mauvais temps ne nous permirent pas de nous fatisfaire. Enfin le féjour de Coto-paxi ne nous fut guère plus agréable que celui de Pitchincha : trop heureux encore qu'il ne nous ait pas été funefte, & de n'avoir vû que de loin les terribles effets de l'éruption de ce volcan, & de l'inondation qui en fut la fuite. Celle-ci, plus terrible encore que l'embrafement qui l'avoit caufée, porta au loin de toute part la défolation Se la mort. J'en parlerai en fon lieu plus amplement. Après neuf à dix jours paiffés fur cette montagne, nous la quittâmes le 2 1 Mars, pluftôt que nous n'aurions voulu ; puifque nous ne pouvions nous difpenfer d'y revenir prendre un angle qui nous manquoit. La fête de Pâques, Se l'impoffibilité de pouvoir difpofer des Indiens dans toute la quinRetour à Quito. zaine, nous ramenèrent à Quito, dont nous n'étions encore éloignés que de dix lieues. M . Godin Se Don George Juan, quoique campés un peu plus bas que nous, partagèrent les incommodités de cette pénible nation. Don George, en y Chûte de D. montant, tomba dans un ravin de 2 5 pieds de haut, avec fa George. mule, mais affez heureufement pour ne fe point bleffer. J e n'ai point fait mention de plufieurs autres femblables accidens. Avril Nous revînmes à Quito le 3 Avril : j'en repartis le 2 1 , & Voyage parti- je retournai feul à Coto-paxi, pour faire une nouvelle tentative.
1738. Février.
cul, de l'auteur
à Coto-paxi.