Notes sur les Guyanes française, hollandaise anglaise, et sur les Antilles françaises

( 84 ) Sur une habitation bien administrée, le nègre laborieux sera extrêmement heureux, parce qu'outre l'avantage qu'il a de jouir d'un régime très-bon , par son industrie et le temps qui lui est accordé, ce nègre devient riche et peut satisfaire à toutes ses fantaisies. Quant au nègre paresseux, s'il ne cultive pas assez pour se nourrir, le maître vient à son secours, ou bien le maître ne lui donne pas de jour pour travailler pour lui, et fournit à tous ses besoins: ce nègre ne sera donc pas à plaindre, car rien ne lui manque; seulement il n'est pas riche et ne jouit pas de toutes les douceurs qu'a le nègre laborieux : à lui seul en est la faute.

Sur une habitation mal administrée, et c'est le plus petit nombre heureusement, le nègre laborieux échappera aux résultats d'une mauvaise administration, c'est-à-dire que si le maître ne fait rien pour son atelier, le nègre laborieux, avec le produit de son travail, pourra non-seulement suffire à tous ses besoins, mais encore jouir d'une assez grande aisance.

Mais le nègre paresseux sera extrêmement à plaindre; il sera victime soit de la sévérité de la discipline, soit du dénûment dans lequel le maître laissera son atelier.

Voilà la seule classe de nègres à plaindre dans les colonies ; mais on ne trouve qu'un petit nombre d'habitations dans ce cas , et sur ce petit nombre d'habitations, on ne trouve qu'une portion de la population qui soit malheureuse. Si quelqu'amélioration pouvait avoir lieu dans le sort des esclaves, ce serait par une plus grande surveillance à exercer de la part du gouvernement sur le régime intérieur des habitations.

Je sais que cette surveillance présente des difficultés dans n, l'exécutio mais qu'on songe bien que cette surveillance n'aurait besoin de s'exercer que sur un très-petit nombre de plantages, ce qu'il ne fodrait pas seulement intervenir lorsqu'il y aurait sévice, mais encore quand il y a abus dans la discipline, ou lorsqu'on laisse manquer les paresseux des ateliers de ce qui est nécessaire à leur existence