Notes sur les Guyanes française, hollandaise anglaise, et sur les Antilles françaises

( 78 ) exigé une dépense considérable, si on eût mis plus d'économie dans les terrassements; car il existe dans la ligne qu'il devait parcourir une coulée de terres noyées par les eaux pluviales ; mais il n' a été exécuté que sur une lieue et demie de longueur environ, les fonds ayant manqué; et les terrassements, au lieu d'être exécutés à la pelle, comme dans tous les pays à terres basses, ayant été faits à la main , ce qui a triplé la dépense, et n'eût, pas eu lieu si l'entrepreneur, très-capable, eût pu en surveiller l'exécution.

Ce canal, au point où il est rendu, n'a été utile qu'à un petit nombre d'établissements, qui par lui ont pu dessécher leurs terres, et il a l'inconvénient, en n'attirant pas une assez grande quantité d'eau, de laisser encombrer son embouchure.

Trois ou quatre sucreries environ se sont établies sur ses bords et cultivent des terres qu'elles dessèchent par ce canal; malheureusement la culture de cette nature de terres, étant toute nouvelle à la Guadeloupe, n'est pas bien faite : les tranches de dessèchement ne sont ni assez bombées ni assez rapprochées; la pluie inonde les cannes; au lieu de faire ces tranches à la houe, il faudrait se servir de la pelle avec laquelle elles sont exécutées à Surinam et Demerary.

Ces sucreries ont jusqu'à présent peu produit; elles emploient des machines à haute pression, qui paraissent fort bonnes; il serait nécessaire a ces établissements d'avoir un économe habitué à la culture des terres basses, pour pouvoir prospérer.

Je revins à la Pointe, avec l'intention de partir de suite pour la Basse-Terre ; mais , n'ayant pas trouvé d'occasion, j'allai aux environs de la Pointe, voir quelques sucreries assez considérables, telles que Houelbourg, Arnouville : ces établissements jouissent d'un grand avantage, c'est de pouvoir améliorer beaucoup leurs terres par des engrais de mer ; aussi ces établissements sont-ils ceux qui donnent les plus beaux revenus.

La partie de la Guadeloupe que je venais de visiter et