Notes sur les Guyanes française, hollandaise anglaise, et sur les Antilles françaises

( 53 ) sale; beaucoup d'esclaves ayant préféré boire de celle qui provient des puits artésiens, on ne remarqua pas qu'aucun en eût été incommodé.

Cette industrie toute française a pris une grande extension à Demerary, et va permettre d'établir des ménageries nombreuses, dont le développement était arrêté par le manque d'eau en été, ce qui forçait Demerary à aller chercher, dans les colonies voisines, la viande nécessaire à sa consommation.

De pareils puits seraient bien utiles à la partie de la Guadeloupe appelée Grande-Terre et qui, en été, n'a d'autre ressource que l'eau des mares.

Je n'appris malheureusement qu'en sortant qu'il existait sur cette habitation une école où l'on apprenait à lire aux jeunes enfants; je regrettai vivement de ne pas l'avoir visitée; on me dit qu'il en existait déjà sur plusieurs plantages, principalement chez les propriétaires méthodistes : il paraît que cet usage va se généraliser sur toutes les habitations. Il est d'autant meilleur que, les ateliers devant être libres dans peu d'années, il sera plus avantageux pour les propriétaires d'avoir pour travailleurs libres des hommes plus éclairés.

Je revins en ville assez tard, et j'appris que je pourrais voir le lendemain une sucrerie sur laquelle la chaudière, placée à la suite de l'équipage et destinée à alimenter la machine de vapeur , était en activité; j'étais bien aise de juger par mes yeux d'un fait aussi important pour les sucreries qui font usage des machines à vapeur; je m'y rendis le lendemain, et reconnus en effet que la consommation de la bagasse n'était pas plus considérable que pour un équipage tout seul, que la cuisson du sucre n'était nullement ralentie, et que ce résultat avait été obtenu sans qu'on eût été obligé d'exhausser la cheminée.

L'espace occupé par l'équipage était de 50 pieds, et celui de la chaudière de 26 pieds. La machine à vapeur était bien alimentée, et fonctionnait bien. : j'avais donc sous les yeux la preuve que l'on pouvait économiser le combustible que l'on brûle ordinairement pour les machines à vapeur.

Je retournai à Georgestown, et j'eus le temps de visiter un