Notes sur les Guyanes française, hollandaise anglaise, et sur les Antilles françaises

( 17 ) défaveur et le défaut de confiance que leur attire leur organisation sociale exceptionnelle? Les colons ne le peuvent donc pas.

Supposons même que les idées métropolitaines ne leur fissent pas de tort; la difficulté et le danger qu'on éprouve à exproprier aux colonies, ou le manque d'acheteurs et la perturbation que cela amène dans la discipline des ateliers, seraient encore un obstacle : un préteur ne se hasardera jamais à mettre son argent là où' il ne trouve pas des garanties pour le faire rentrer ; il y a donc, pour l'habitant placé dans de mauvaises terres, de grandes difficultés à en sortir pour en aller cultiver de bonnes.

Qu'on ne croie pas au reste que les résultats que j'avance sont tout à fait hypothétiques.

Depuis quelques années divers ateliers se sont transportés à Approuague, et il a été reconnu que, sur une habitation en plein rapport, dans la culture du sucre, par exemple, même en faisant la part des rouleux et des rats, dont les ravages sont occasionnés en grande partie par la position fâcheuse de ces habitations au milieu de terres incultes; il a été reconnu, dis-je, que l'on pouvait compter deux barriques de sucre de produit par tête, de l'atelier; qu'ainsi 150 nègres peuvent produire facilement 300 barriques de sucre; et, sans les ravages de ces animaux, cela irait à deux barriques et demie et trois barriques : admettons seulement deux barriques par nègre.

Sur 18,000 nègres, supposons-en 15,000 seulement appliqués à cette culture: on produirait donc 30,000 barriques de sucre, dont le prix minime de 230 fr. ferait 6,900,000f; et si, au lieu d'avoir tout en cannes, on avait quelques caféyères dans le fond des plantages, on peut affirmer que la population de la colonie, concentrée dans la,rivière d'Approuague , produirait facilement pour 7 à 8 millions de denrées, sans aucune chance de jamais voir diminuer ses revenus. Il n'y a donc que des regrets à éprouver quand on voit cette colonie condamnée à une stérilité qu'on eût pu éviter.

On a souvent songé à former dans la Guyane une vaste ex2