E T L'ÉPIDÉMIE D E
Troupes. —
1902.
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D è s la c o n f i r m a t i o n officielle d e la fièvre j a u n e
a u M a r o n i , la g a r n i s o n d e s p o s t e s , à d é f a u t d ' u n e d i s s é m i n a tion r e n d u e i m p o s s i b l e p a r l'absence d e s l o c a u x c o n v e n a b l e s d u t être r i g o u r e u s e m e n t c o n s i g n é e d a n s les q u a r t i e r s et dis p e n s é e d e toute c o r v é e e x t é r i e u r e , d e j o u r o u d e n u i t , s u s c e p tible d e m e t t r e les h o m m e s e n contact a v e c
l'agglomération.
A S a i n t - J e a n et a u x Iles, o n tint r i g o u r e u s e m e n t la m a i n à l'exécution d e ces m e s u r e s et, à p a r t q u e l q u e s cas b é n i n s suivis d e g u é r i s o n , la g a r n i s o n d e ces p é n i t e n c i e r s n'eut g u è r e à souf frir d e la m a l a d i e . Il e n fut a u t r e m e n t à S a i n t - L a u r e n t . Ici, le s c e p t i c i s m e d e s chefs a u sujet d e l'authenticité d e la m a l a d i e et d e sa contagiosité l é g i t i m a , d'autorité, toutes les infractions et r e n d i t illusoires t o u t e s les c o n s i g n e s . L e s officiers, k é p i s u r la tête, b r a v e n t le soleil; les h o m m e s s a u t e n t les barrières et c o u r e n t la p r é t e n t a i n e ; s o u s prétexte d'alléger les surveillants militaires, o n e x p o s e , tant à l'hôpital q u ' a u x a p p o n t e m e n t s , p a r d e s fractions d e nuit p o u r lesquelles ils n e s o n t p a s p r é p o s é s , d e s j e u n e s g e n s à p e i n e a c c l i m a t é s . A telles e n s e i g n e s le d é n o û m e n t était fatal. L ' é p i d é m i e e n est à p e i n e à ses d é b u t s q u e le capitaine d e la c o m p a g n i e s u c c o m b e
a u x atteintes d e la m a l a d i e , v i c t i m e
d e s o n s c e p t i c i s m e et d e ses i m p r u d e n c e s . D u c o u p , tout rentre à p e u p r è s d a n s l'ordre, et p e n d a n t trois m o i s ,
e n dépit
d e toute p r é v i s i o n ,
la g a r n i s o n reste
indemne. M a i s , a u b o u t d e ce t e m p s , le c a s d u c a p i t a i n e , à p e u p r è s o u b l i é , n'est p l u s q u ' u n e
« i n s o l a t i o n » , la fièvre j a u n e u n e
m a r o t t e c h è r e a u c o r p s m é d i c a l . E t les infractions d e r e c o m m e n c e r sur d e nouveaux
frais et les atteintes d e la m a l a d i e
d e se r e n o u v e l e r ! T r o i s c a s , d o n t u n m o r t e l , se s u c c è d e n t d e c e c h e f d a n s la g a r n i s o n , e n m o i n s d e q u i n z e j o u r s , d u 15 a u 3 o m a i . N'était n o t r e intervention
a u p r è s d e l'Autorité s u p é
r i e u r e , la c o m p a g n i e tout entière y aurait p a s s é . A u chef-lieu, la g a r n i s o n bénéficia, e n g r a n d e p a r t i e , d ' u n e (1) Commission sanitaire de Saint-Laurent, séance du 26 janvier.