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LA FIÈVRE J A U N E À LA G U Y A N E
AVANT
1902
O r , m a l g r é la multiplicité d e s foyers d e v o i s i n a g e , d e s voies d'irradiation et d e s v é h i c u l e s , l'épidémie d o n t la G u y a n e a é t é , en
1902, le t h é à l r e , s'est établie g r a d u e l l e m e n t ,
indépen
d a m m e n t d e tout contact d e cette n a t u r e , e n d e h o r s d e s localités et d e s g r o u p e s s o c i a u x o ù celle-ci aurait p u le p l u s
sûrement
se p r o d u i r e p a r suite d e l e u r c o m p r o m i s s i o n toute particulière. Elle é c h a p p e d o n c a u x c o n d i t i o n s essentielles d e l'importation, laissant le c h a m p libre à la c o n c e p t i o n d e sa g e n è s e s u r p l a c e , d o n t n o u s allons e x a m i n e r la t e n e u r . 2 ° Rôle positif des germes endémiques. —
L'importation
étant
p a r ailleurs n é g a t i v e , d e u x a r g u m e n t s militent e n f a v e u r d ' u n réveil initial d e terroir : L a p r é e x i s t e n c e a v é r é e d a n s la localité d e S a i n t - J e a n , p o i n t d e d é p a r t d e l ' é p i d é m i e , d e g e r m e s e n d é m i q u e s ; l'entrée e n s c è n e d e ces g e r m e s a n t é r i e u r e m e n t à toute e x p l o s i o n d e voi s i n a g e . U n s i m p l e c o u p d'œil rétrospectif s u r
le p a s s é o p i d é -
m i o l o g i q u e d e la localité et d e s d é b u t s d e l'épidémie d e 1902 m o n t r e q u e ces d e u x c o n d i t i o n s se s o n t , e n l'occurrence, t r o u v é e s réalisées. L e sol d e S a i n t - J e a n est d e l o n g u e d a t e s p é c i f i q u e m e n t c o n t a m i n é ; le fait n'est p o i n t d o u t e u x . D a n s les cimetières gisent les v i c t i m e s d e l'épidémie
Tol-
linclie-Forestièie d e 1897, ainsi q u e toutes celles q u i , d e p u i s , s u c c o m b e n t c h a q u e a n n é e a u x atteintes s p o r a d i q u e s d ' u n a m a rilisme b â t a r d . L e s a b o r d s d e l'hôpital, p l u s o u m o i n s souillés p a r le t r o p - p l e i n q u o t i d i e n d e s tinettes et p a r les détritus m o r bides d e toutes sortes p a r m i lesquels c e u x d ' a m a r i l i e n s , p e u v e n t être t e n u s p o u r être p a s s a b l e m e n t suspects. D e m ê m e , a u s s i , les l o g e m e n t s que
d u personnel, p o u r b e a u c o u p occupés, encore
passagèrement, par des malades
atteints d e fièvre a u x
allures insolites. Cette adultération spécifique d u m i l i e u n o u s s e m b l e favorisée et e n t r e t e n u e p a r l'absence d e toute m e s u r e courante
et p a r les c o n d i t i o n s é m i n e m m e n t
d e désinfection végétatives d u
c l i m a t p a r t i c u l i è r e m e n t h u m i d e et c h a u d d e la r é g i o n . A
la G u y a n e
plus q u e p a r t o u t ailleurs, e n effet, la lièvre
j a u n e est lettre m o r t e si elle n e s'étaye s u r u n e h é c a t o m b e .