— 298 — Canada, en Australie, en Amérique, le colon choisit lui-même le terrain qu'il désire défricher et cultiver ; il paie une somme minime aussi longtemps qu'il ne peut régulariser son titre de propriété. C'est un grand avantage et un puissant stimulant pour le colon ; aussi le développement de la culture est-il des plus considérables. Peu à peu, à côté de ces fermes isolées, d'autres viennent s'établir ; on crée des voies de communication et de nouveaux villages surgissent sur le territoire.
Le domaine total de l'Etat en Algérie s'élève à 2,076,438 hectares dont la valeur est évaluée à 230,802,858 francs; les Européens en possèdent 1,525,000 hectares. Les colons ruraux, y compris leurs familles, sont au nombre de 240,000, chiffre rond, Le phylloxera qui a fait de si terribles ravages dans les vignobles de France a fait émigrer de nombreux vignerons en Algérie. En 1896, l'étendue des terres algériennes plantées de vigne était d'environ 105,000 hectares, dont 98,150 hectares appartenaient aux Européens et le reste aux indigènes. La récolte moyenne du vin est estimée à 2,640,000 hectolitres : Chaque année, cette culture s'accroit considérablement. En Algérie aussi le phylloxera a fait sa sinistre apparition, en 1885, et a causé de grandes pertes. Depuis, on est parvenu, sinon à le vaincre, du moins à le combattre. L'exportation des vins algériens augmente d'année en année; elle monte actuellement à environ 1,415,000 hectolitres. On peut prévoir, sans exagération, d'ici à quelques années, une exportation de plus de 3 millions d'hectolitres. Le commerce général de l'Algérie accuse une moyenne de 214,536,000 francs à l'importation, et de 209,380,000 francs à l'exportation. Quant au commerce spécial, sa moyenne annuelle se chiffre par 208,356,000 francs à l'importation et par 189,595,000 à l'exportation. On entend par commerce général, à l'importation, tout ce qui entre dans un pays sans avoir égard à la destination ultérieure des marchandises, soit pour l'entrepôt, soit pour la consommation, soit pour le transit ; à l'exportation, toutes les marchandises qui passent à l'étranger sans distinction de leur origine nationale ou étrangère.