— 292 — adversaires nés de tout ce qui ne rapporte pas immédiatement ; les autres critiquent, blâment et tempêtent parce qu'ils sont plus puissants en paroles qu'en sciences. L'Inde n'en a-t-elle pas donné la preuve en Angleterre, l'Algérie en France, et, plus près de nous, le Congo en Belgique? " Les colonies, a dit un économiste de talent, Jules Duval, s'enfantent dans la douleur et ont de pénibles commencements qui découragent les caractères faibles et les esprits enfermés dans le temps présent ; c'est la règle générale qui ne souffre que de rares exceptions. " Le Tonkin est un immense territoire de 600,000 kilomètres carrés ; possédant d'énormes ressources et une population intelligente et douce que durant des siècles les mandarins ont effrontément exploitée. Ce n'est pas au bout d'une vingtaine ou d'une trentaine d'années qu'on peut obtenir des résultats rémunérateurs dans ce pays; il faut, pour atteindre cela, avoir mis en exploitation ses richesses minières, agricoles et le reste et, si après un demi siècle de travail, d'efforts soutenus et d'organisation indispensable, on se trouve récompensé, eh bien, il n'y a pas de quoi se plaindre. Travailler pour le présent, c'est beau sans doute, mais c'est égoïste; travailler pour l'avenir est héroïque et intelligent. Le rôle d'un Etat qui colonise est le même que le rôle d'un père qui travaille, moins pour lui, que pour ses enfants. COLONIES
FRANÇAISES
OCÉANIENNES.
Les colonies françaises océaniennes ont une certaine importance à cause des richesses naturelles qu'elles renferment et qu'on exploitera dans un temps plus ou moins rapproché, lorsque les capitaux, trop abondants de l'Europe, y chercheront un emploi. Ces îles ont également une importance pour la navigation ; elles peuvent servir de dépôts de charbons, de lieux de ravitaillement pour les navires de commerce et pour les escadres militaires. Il a été même question en France de s'en servir pour y déporter les criminels incorrigibles. Les îles Marquises, sur lesquelles la France exerçait un droit de protectorat, ont été annexées il y a une vingtaine d'années. Après les Marquises nous rencontrons les îles de la Société et les petites îles Gambier. La principale de ce groupe est l'île de Taïti dont la superficie est