DANEMARK ET SUÈDE.
Les Danois, humbles et modestes aujourd'hui, ont eu leurs jours de grandeur et de puissance, pendant lesquels ils étendirent leur domination sur plusieurs pays baignés par laBaltique et poussèrent leurs conquêtes jusqu'en Angleterre. Plus tard, le Danemark, la Norwège et la Suède furent réunis sous le même sceptre danois. Mais la fortune est capricieuse et instable; plus que d'autres peuples, les Danois l'éprouvèrent. Aux beaux jours de splendeur et de prospérité, succédèrent les tristes jours de revers et de décadence que la guerre de Trente ans accentua encore. Ce fut à peu près vers cette époque, sous le règne de Christian VI, roi de Danemark, que les Danois fondèrent une colonie à Tranquebar, au royaume de Tanjecour, sur la côte de Coromandel. Cette colonie eut à lutter contre deux compagnies exclusives qui finirent par se ruiner elles-mêmes. Une troisième leur succéda et eut quelque succès. Longtemps après, en 1845, le gouvernement danois vendit cet établissement à la Compagnie des Indes Orientales. Dans les Antilles, il prit possession de l'île Saint-Thomas et de l'île Saint-Jean. En 1733, il acquit l'île Sainte-Croix de la France pour la somme de 738,000 livres. La Suède possède dans les mêmes parages l'île Saint-Barthélémy qui lui fut cédée par la France en 1785. Le Danemark et la Suède se mirent, pour ainsi parler, à la suite des nations coloniales et ils empiétaient sur leurs marchés, sur leurs ventes, sur toutes les spéculations dans lesquelles leur position leur permettait de faire des rabais. Etablis de toutes parts au milieu de colonies ouvertes seulement à leurs nationaux, les Danois