— 149 — évalue à 150 millions de kilogrammes le produit annuel du sucre de canne. Le suc mielleux, provenant de l'égoutage naturel du sucre, donne également lieu à un commerce important. Le tabac est une des grandes branches de la production philippienne, non seulement parce que le tabac croît abondamment dans tout l'archipel, mais aussi parce que ses qualités ne cèdent le premier rang qu'au seul tabac de la Havane. Le café des Philippines gagne d'année en année du terrain sur les marchés européens à cause de sa bonne qualité. L'Etat espagnol qui possède aux Philippines des millions d'hectares de forêts, tire à peine de l'impôt qui frappe la coupe des arbres de quoi payer ses inspecteurs, tandis que si de bonnes routes ou une voie ferrée traversaient quelqu'une de ces régions forestières, la consommation intérieure et l'exportation des bois de construction prendraient immédiatement une grande extension dont profiteraient à la fois et le trésor public et la richesse coloniale. On peut s'approvisionner gratuitement de bois à brûler et de bois à passer au charbon dans les forêts de l'Etat.
La Belgique qui occupait autrefois le neuvième rang dans les importations aux Iles Philippines est descendue au onzième rang. Notre consul général à Manille attribue cette décadence à l'instabilité désastreuse de nos relations commerciales et au manque de maisons belges qui, seules, sont à même d'établir et de fixer un courant d'affaires régulier. L'Allemagne, l'Angleterre, l'Espagne, la France, le Danemark et les Etats-Unis ont seuls su augmenter leurs importations dans cet important archipel. Ici, comme presque partout ailleurs, c'est l'insécurité de nos relations avec le consommateur local qui est à déplorer. Nos industriels et commerçants devraient former des syndicats et des associations. Ce moyen est mis en pratique en Allemagne et en France où de grands industriels et des hommes politiques, très en vue, appartenant à tous les partis, se mettent courageusement à l'œuvre. Notre consul général cite entre autres, un appel fait au public par l'Union coloniale allemande établie à Francfort; nous le reproduisons car il a son importance. " L'augmentation toujours croissante du nombre des travailleurs dans les divers corps de métier, la nécessité d'étendre nos