— 146 — valeur. Des leçons que devrait donner l'expérience, l'Espagne saura-t-elle profiter? Il est permis d'en douter en voyant ce qui se passe encore actuellement. Et à ce propos, il n'est pas sans intérêt de jeter un coup-d'œil sur l'état présent de certaines de ses colonies à cause de leur importance.
Parmi les possessions coloniales actuelles de l'Espagne, nous consacrons un chapitre spécial aux Iles Philippines et à Cuba, non précisément à cause des événements qui s'y produisent en ce moment, mais surtout à cause de la grande valeur économique qu'elles ont. pour la mère-patrie et indirectement pour les autres pays. ILES
PHILIPPINES.
De tous les groupes anciens, l'archipel des Philippines est le plus considérable et, sortant de son long sommeil, il a pris une grande place dans l'immense mouvement colonial du X I X siècle. Il se compose d'environ 1,200 îles. La moyenne partie de ces îles et Etats est sans importance, beaucoup même sont inhabités; par contre, les autres se distinguent autant par leurs riches ressources que par leur grande étendue. La principale, l'île de Luçon, mesure 110,940 kilomètres carrés et 120,250, si nous y comprenons les îles qui en dépendent. Voici, d'ailleurs, d'après les statistiques officielles du gouvernement d'Espagne, la superficie de quelques unes de ces îles : Mindunao, 87,680 kilomètres carrés; Paragua, 13,850 ; Samar, 12,175; Panay 11.790; Mindoro, 9,050; Leyte, 9,500; Negros, 8,705; Cebu, 5,925, Bakol, 3,250; Romblon, 1,500; Basilan, 1,275, etc. Puis les îles Carolines, Palaos et Mariannes, dans l'Océan Pacifique, formant des groupes qui comptent plus de 800 îles et îlots, la majeure partie sans importance et dont la superficie n'est pas même officiellement connue. On compte trois saisons durant l'année, dans l'archipel des Philippines : 1° la saison tempérée et sèche, comprenant une partie de novembre, décembre, janvier et une partie de février; 2° la saison des grandes chaleurs, également sèche, durant les mois de mars, avril et mai; 3° la saison tempérée et humide, de juin à octobre inclusivement. m e