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LIVRE XI. COLONIES D ' A F R I Q U E .
A l'intérieur on compte environ quarante écoles de garçons, publiques ou privées, vingt écoles publiques ou privées, pour les filles, dont plus de la moitié est dirigée par des religieuses. Une lutte est engagée entre l'instruction française et l'instruction italienne, j u s q u ' à ce jour, très libéralement subventionnée par le gouvernement italien dont les efforts sont manifestes pour nous disputer la jeune génération. 2 5 . Au point de vue monétaire une réforme s'impose consistant dans l'adoption du système décimal de l'union latine, le franc devant être substitué à la piastre comme unité. De m ê m e , les besoins du crédit justifieraient l'extension à la Tunisie de la banque privilégiée d'Algérie. L a nouvelle conversion de la dette tunisienne en 1889, dont nous avons parlé (V. sup., n° 8), a eu d'heureux résultats. Grâce à l'abaissement du taux de l'intérêt, le service actuel de la dette représente moins du tiers des recettes normales de la Tunisie. Le budget qui avant notre occupation était en constant déficit donne des excédents notables et à peu près réguliers. S'élevant à 18 millions de francs, il est d'une charge annuelle assez lourde pour une population d'environ 1,300,000 âmes. La Tunisie est donc, relativement, aussi lourdement chargée que l'Algérie. Cependant, sauf les sommes mises à la charge du budget métropolitain pour la garantie d'intérêts du chemin de fer de la Medjerdah (2 millions) et pour l'entretien du corps d'occupation (6 millions), elle se suffit à elle-même. C'est surtout à l'amélioration des procédés de perception et de contrôle qu'est due la plus-value des recettes tunisiennes. Les fonctionnaires français n'interviennent que pour diriger, surveiller et encadrer les agents indigènes chargés des perceptions. Nous ne suivrons pas M. P. Leroy-Beaulieu dans l'analyse et la critique très détaillée qu'il fait des impôts tunisiens (p. 500 et suiv.). On ne peut pour le moment songer à une