DANS L'OCÉAN INDIEN : MADAGASCAR.
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lement français allouait même une indemnité de 25,000 francs. Est-il besoin de dire quelle impression cet acte produisit? A l'amiral Pierre, rappelé en France et m o u r a n t en rade de Marseille, succédaient l'amiral Galiber, et bientôt après l'amiral Miot; des négociations furent reprises avec le gouvernement Hova. Elles aboutirent à un traité du 17 décembre 1885 entre la France et une nouvelle reine de Madagascar Ranavalo III. Il stipulait la soumission de l'île de Madagascar au p r o tectorat de la France, représentée désormais à Tananarive par un résident qui présiderait aux relations extérieures. Des garanties étaient convenues pour assurer la liberté du commerce à nos nationaux, et leur droit de prendre à bail emphytéotique des propriétés immobilières. La tolérance religieuse et la liberté de conscience comprises dans le traité du 7 août 1868 étaient confirmées; enfin le gouvernement de la reine s'engageait à payer la somme de 10 millions de francs pour satisfaire à toutes réclamations et à tous dommages envers nos nationaux. Aurions-nous dû ne pas nous contenter de ces conditions, marcher sur Tananarive et y fonder enfin un établissement durable? Telle est l'opinion de M. P. Leroy-Beaulieu. Cependant, le 27 février 1886, M. de Lanessan, rapporteur du projet de loi tendant à la ratification de ce traité, énonçait qu'il était sans doute défectueux mais que le repousser eût été r e prendre les hostilités... Notre situation à Madagascar n'est pas moins difficile actuellement que p a r le p a s s é , et il semble inévitable que nous ne devions prochainement recourir à la force pour avoir raison de la mauvaise volonté et de l'inertie que le gouvernement Hova oppose à l'exercice de notre protectorat. Il ne faut point oublier que la convention du 5 août 1880 qui reconnaît les droits respectifs de la France et de l'Angleterre sur leurs possessions africaines (V. suprà, liv. X I , n° 5), a sanctionné de nouveau nos droits s u r Madagascar, nous devrions donc compter sur la neutralité absolue du gou-