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LIVRE X I . COLONIES D ' A F R I Q U E .
situés sur la grande route maritime de Suez aux Indes et placés en face d'Aden. Cette cession fut ratifiée à Paris le 11 mars 1862. Elle nous assurait avec les îles des Frères à l'entrée du détroit de Mabel-Mandeb, un littoral étendu sur la côte orientale d'Afrique. Diverses concessions y furent consenties à des colons français ou e u r o p é e n s , surtout à partir de 1872. Toutefois, ce n'est qu'en 1883 que la France dut songer à tirer parti de ces territoires, afin d'assurer à notre marine entre Suez et Saigon un lieu de refuge et de ravitaillement. De 1885 à 1888, nous étendîmes notre protectorat sur la petite ville de Tadjourah et tout le golfe qui porte son nom et a une profondeur de cent kilomètres sur le continent africain. 2 . Depuis 1886, la colonie d'Obock est placée sous l'autorité d'un gouverneur assisté d'un commis de marine (service administratif), d'un lieutenant des troupes de la marine (service militaire), d'un trésorier-payeur, de deux médecins de marine ( l et 2e classe), d'un conducteur des ponts et chaussées, d'un magasinier et de sept surveillants militaires. Pour tous les services on se sert d'indigènes comme fonctionnaires français, aussi avons-nous de bonnes relations avec tous les chefs des pays protégés, et avec ceux de l'intérieur. Le service judiciaire a été organisé par décrets des 2 s e p tembre 1887 et 22 juillet 1889. Il consiste en une justice de paix à compétence étendue dont les fonctions sont remplies par le chef des services administratifs, et à son défaut par un officier ou un fonctionnaire désigné par le gouverneur. Il s'agit pour nous de nous étendre et d'avoir dans ces p a rages un contre-poids à la domination anglaise ou italienne qui se sont établies dans les régions abyssiniennes, et une escale pour nos navires dans le golfe de Tadjourah. Un décret du 7 octobre 1886 a prescrit la transportation à Obock des forçats d'origine africaine ou indienne qui sont h a bitués au climat tropical et peuvent fournir une m a i n - d ' œ u v r e utile et à bon compte pour des travaux de toutes sortes. r e