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LIVRE
II.
L'HISTOIRE.
Français d ' a i l l e u r s , dès 1410, ne reparaît plus s u r la côte d'Afrique j u s q u ' e n l'année 1488 où le capitaine Cousin renoua des relations commerciales avec le Sénégal et la Guinée. 3 . Cependant au commencement du xvie siècle, nos p ê cheurs bretons poursuivent la morue j u s q u ' à l'île de T e r r e Neuve, et P a u l m i e r de Gonneville, marin de Honfleur, double le cap de B o n n e - E s p é r a n c e et se voit jeté p a r la tempête en Australie. Vingt-cinq ans plus tard les frères P a r m e n t i e r d é b a r q u e n t à S u m a t r a , visitent les Moluques et reviennent à Dieppe avec u n e riche cargaison. Ces entreprises isolées, sans suite et sans plan, ont entretenu l'activité de nos m a r i n s , mais n'ont donné a u c u n t e r r i toire à la F r a n c e . Après une v a i n e tentative sous François I qui fit visiter p a r V e r a z z a n o , explorateur florentin, les régions du Nord de l ' A m é r i q u e , J a c q u e s Carlier de S a i n t - M a l o , en 1535, d é b a r q u e de nouveau à l'île de T e r r e - N e u v e , aborde le c o n t i n e n t , remonte le S a i n t - L a u r e n t , et p r e n d , au n o m de la F r a n c e , possession de ses deux rives. De ce jour le Canada devinl terre française. Mais nos g u e r r e s civiles et religieuses devaient détourner les p a r t i c u l i e r s , aussi bien q u e la r o y a u t é , des entreprises coloniales. Si nous mentionnons les g é n é r e u x efforts de Coligny q u i fit visiter la G u y a n e , le Brésil et la F l o r i d e , nous devons constater q u e ses vues qui tendaient à fonder avec les réformés u n e F r a n c e protestante au delà des m e r s , échouèrent devant l'indifférence de la noblesse calvin i s t e , et l'abstention de la couronne. 4 . Sous Henri IV u n e nouvelle expansion est donnée à la colonisation. Une seconde fois on visite le Brésil, on découvre ce qui p l u s tard sera la L o u i s i a n e , mais nos explorateurs ne s'y fixent pas et leurs efforts se portent plus au nord. En 1598, Henri IV nomme le sieur de Laroche l i e u t e n a n t - g é n é r a l , ès pays de Canada et a u t r e s ; en 1604, il confère des privilèges étendus au sieur de Mentz qui fonde, s u r la côte de l'Acadie, u n e petite colonie dont les privilèges excessifs font naître des e r