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LE
CACAOYER
alors qu'on a recours à la chaleur artificielle, par le système des séchoirs à air chaud. Dans une intéressante brochure sur le cacao, sir William Robinson, gouverneur de la Trinidad, reproduit une description d'une maison de séchage de Ceylan, telle que la lui a communiquée le docteur Trimen, directeur du jardin botanique de cette colonie. Cette maison, environ deux fois plus longue que large, est construite en briques et pourvue de portes doubles ; mais, à l'exception des ouvertures qui permettent l'entrée et la sortie de l'air chaud, elle est hermétiquement fermée. A l'intérieur sont des châssis droits, dans lesquels glissent, l'un sur l'autre, les plateaux sur lesquels sont étendues les graines ; ces plateaux sont faits de lattes de bambou, mais ne doivent jamais être des toiles métalliques. L'appareil de chauffage est à l'extérieur : c'est un calorifère, placé dans une sorte de court tunnel qui s'ouvre dans le bâtiment. A l'autre bout de ce bâtiment, et dans un tunnel semblable, est un puissant ventilateur qui, par sa rotation rapide, provoque un courant d'air. Ce ventilateur, mis en mouvement à la main, est manœuvré par 3 ou 4 coolies. En passant sur le calorifère et autour, l'air est desséché et chauffé ; il traverse le bâtiment et sort chaud et humide. Le chauffage est encore augmenté par le tuyau qui passe sous le plancher. » C'est, en somme une maison de chauffage de construction assez simple. On pourra, d'ailleurs, la remplacer comme on le fait au Cameroun,, par l'un ou l'autre de ces séchoirs à air chaud, qu'on emploie en Europe pour les fruits de conserves, et dont quelques types sont décrits par MM. Nanot et Tritschler dans leur Traité pratique du séchage des fruits et des légumes. Le séchoir mixte employé quelquefois au Cameroun consiste à établir un système de chauffage dans des hangars à toit mobile. Quatre fourneaux chauffent quatre gros tuyaux en fonte, d'une dizaine de mètres de longueur, placés horizontalement. En temps de pluie, les claies garnies de cacaos sont