L'AFRIQUE.
l'indigo,
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des p l u m e s d ' a u t r u c h e s , de la p o u d r e
d'or,
contre des étoffes, des fusils, des verroteries et des ca denas. Est-ce la peine de d o n n e r p o u r ces résultats douteux ou m e s q u i n s la vie d ' u n E u r o p é e n , plus précieuse que la vie de cent n è g r e s ? A ces paroles décourageantes, j'oppose les instincts de la foi et les leçons de l ' e x p é r i e n c e . Que Dieu ait fait sans dessein des populations si n o m breuses s u r u n e t e r r e si belle, je ne puis le croire sans l'outrager. Nous sommes h a b i t u é s à u n idéal élevé de ci vilisation, nous avons e n t e n d u les admirables définitions de M. Guizot s u r le double m o u v e m e n t individuel et so cial q u i constitue le p r o g r è s des nations, et, placés si haut, portant nos idées e n c o r e bien au-dessus de nos usages, nous laissons t o m b e r s u r les habitants du Darfour
ou du
Congo u n regard de pitié
dédaigneuse.
Mais, d a n s l ' h u m b l e réalité des faits, est-ce que tous les plus petits de la famille h u m a i n e n e se ressemblent pas b e a u c o u p ? Un paysan de la Sologne, u n bûche ron des Alpes, le Lapon dans ses glaces, le m i n e u r de la Sibérie, le Baskir de l ' O u r a l ,
le coolie des m o n
tagnes de l'Inde, le batelier chinois, q u e , le c h e r c h e u r
de d i a m a n t s
du
l'Indien du Mexi Brésil,
en quoi
donc diffère l e u r condition de celle d u Malokolo visité par Livingstone, ou du Toukouleur du Sénégal ! Avezvous quelquefois pensé à la condition de l ' i m m e n s e m a jorité des h u m a i n s ? Sur les vingt-quatre heures du j o u r , la moitié se passe pour tous les h o m m e s à se r e p o s e r , à se n o u r r i r , à se vêtir, c'est-à-dire à s ' e m p ê c h e r de m o u -