L'AFRIQUE.
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plaça s u r u n e terre inhabitable u n e population imper fectible.
Est-ce notre faute si le climat de l'Afrique
tue les blancs, si les noirs, avec l e u r s g r a n d s yeux doux et niais, l e u r visage ridicule, leurs grossiers instincts, n'ont pas g r a n d i , n ' o n t pas c h a n g é depuis le c o m m e n c e ment du m o n d e ? N'avez-vous point r e m a r q u é , dans la distribution des d o n s de Dieu s u r la t e r r e , c o m m e u n e ironie mystérieuse? Voyez les Hollandais, voyez ces hom mes, intelligents, fiers, q u i font h o n n e u r à n o t r e espèce et à son a u t e u r , leur sol est u n tas de b o u e . L'Africain, au c o n t r a i r e , de tous les êtres celui s u r le front d u quel l ' e m p r e i n t e du céleste ouvrier semble le p l u s effa cée, il est l'hôte d'une d e m e u r e où tout est grandiose, colossal ; d e g r a n d s a n i m a u x , le lion, l'éléphant,
le
t i g r e ; les plus g r a n d s poissons q u i existent; les plus g r a n d s végétaux, le baobab, fleuves,
de grandes
le mimosa ; de g r a n d s
montagnes
et de g r a n d s
lacs ;
l ' h o m m e seul est infime et d i m i n u é . Quatre m i l l e a n s ont passé, q u a t r e mille a n s passeront encore s u r cette espèce q u i a le n o m de l ' h o m m e avec le r a n g de la bête. Que pouvons-nous devant ce m y s t è r e ? à peine le com p r e n d r e , n u l l e m e n t le modifier. Nous le voudrions, n o u s , Français, q u e n o u s ne le 1
pourrions p a s . C o m m e n t a r r i v e r au c œ u r de l'Afrique? Par l'Algérie ? 1
Note sue le commerce du Soudan avec le nord de l'Afrique, par
M. Jules de Lasteyrie, à la suite du rapport de M. le général de Bellonet sur les crédits supplémentaires de l'Algérie, 20 mai 1 8 4 4 , Moniteur, p. 1 5 2 5 . V. en sens contraire, le discours de M. de Corcelle, Ibid., p. 1 6 3 5 .