LA T R A I T E . La société pour
l'abolition
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de l'esclavage,
contraire
m e n t à l ' o p i n i o n de ses fondateurs les plus anciens et les plus i l l u s t r e s , a vivement attaqué l e système des croi 1
sières , et q u e l q u e s m e m b r e s du p a r l e m e n t ont, par des motions successives, d e m a n d é leur s u p p r e s s i o n , en p r é t e n d a n t qu'on dépensait 2 0 millions
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p a r a n pour com
p r o m e t t r e la vie des m a r i n s , et r e n d r e plus cruel le sort des n o i r s , à cause de l ' e m b a r r a s de les cacher et d e les t r a n s p o r t e r clandestinement. Enfin, on sait les susceptibilités et les violents débats auxquels a d o n n é lieu le droit de
visite.
Que l'abolition de la traite ait aggravé les souffrances des noirs, c'est ce q u ' o n a d m e t t r a difficilement. Avant la traite, les rois indigènes sacrifiaient leurs p r i s o n n i e r s ; g r â c e à la traite, ils les vendaient à de c h a r i t a b l e s E u r o p é e n s ; de puis l'abolition de la traite, ils sont d e n o u v e a u conduits à les t u e r . Les n é g r i e r s , obligés de les cacher, les r e n 3
dent p l u s m a l h e u r e u x . Voilà ce qu'on affirme, mais com m e n t le p r o u v e r ? comment savoir a u juste ce q u e les p e tits souverains font de leurs p r i s o n n i e r s ? c o m m e n t , p o u r d i m i n u e r le c r i m e douteux de ces s o u v e r a i n s , tolérer le c r i m e certain des négriers? Si ceux-ci sont obligés à se cacher, c'est q u e la croisière est efficace. On assure qu'ils traitent leurs noirs p l u s mal qu'avant ; cela est impossi ble. 11 faut lire les horribles descriptions des témoins de l'ancienne traite, et n o t a m m e n t les r a p p o r t s anglais q u i nous d é p e i g n e n t , p a r de si fortes expressions, les souf1 The Slave trade,
by sir Fowell Buxton.
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050,000 liv. st. ou 1 6 , 2 5 0 , 0 0 0 fr.
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C'était l'opinion du voyageur Raffenel [Rev. col,
1846, VIII, P. 4 9 6 ) .