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LE
C H R I S T I A N I S M E
du travail? ie travail est donc u n e p e i n e ? u n e peine, de q u o i ? l ' h o m m e es! d o n c n o n - s e u l e m e n t tenté, m a i s vaincu p a r cette inclination à rejeter le travail? Qu'est-ce q u e cette c r é a t u r e vaincue p a r le m a l et châtiée? Dieu a-t-il fait l ' h o m m e ainsi, m a l h e u r e u x et m a u v a i s ? A tous ces redoutables mystères j e ne connais
qu'une
seule r é p o n s e . D e m a n d e r quelle est l ' o r i g i n e de l'escla vage, c'est poser la p l u s r e d o u t a b l e question qui existe : quelle est l ' o r i g i n e d u m a l ? Voici la réponse : Oui, le frère ne connaît pas son frère, le m ê m e sang coule et lutte dans l e u r s veines, u n (rouble évident se t r a h i t entre les m e m b r e s de la race h u m a i n e , parce q u e le berceau m ê m e de la famille a été le t h é â t r e d'un dés o r d r e secret, profond,
incontestable,
q u i se t r a n s m e t
de g é n é r a t i o n en g é n é r a t i o n , et s'étend de p e u p l e à p e u p l e . Nul n ' é c h a p p e à ce d é s o r d r e , il explique, il p r o d u i t à la fois le c r i m e et la souffrance, le c r i m e de ceux q u ' o n appelle m a î t r e s et la souffrance de ceux q u ' o n
nomme
1
e s c l a v e s . I n s t r u m e n t s d ' u n e justice s u p é r i e u r e , preuves 1
Le premier des Quatre chapitres inédits sur la Russie, du comte Joseph
de Maistre, publiés eu 1859 par son fils, est consacré à la liberté, et voici la question analogue à celle que j'examine, qui est posée par ce grand es prit : « Comment est-il arrivé
qu'avant le christianisme l'esclavage ait toujours
été considéré comme une pièce nécessaire du gouvernement et de l'état po litique des nations, dans les républiques comme dans les monarchies, sans que jamais il soit venu dans la tète d'aucun législateur de l'attaquer par des lois fondamentales ou de circonstance? » Si M. de Maistre se bornait à répondre : « L'histoire que le genre humain,
en général,
Mesure qu'il est pénétré
et conduit
n'est
susceptible
prouve de liberté
pur le christianisme
à
l'évidence civile
qu'à
(p. 10), » je me
garderais bien de contester. Mais il résout le problème par cette formule tranchante : « L'homme, en