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LE C H R I S T I A N I S M E
concile r é u n i à A r m a g h , s u r la t e r r a d ' I r l a n d e ,
déclare
libres tous les esclaves a n g l a i s . Ainsi la révolution s'accomplit et s'achève d a n s les i d é e s ; c o m m e n t s'étonner q u ' e l l e soit p l u s lente d a n s les faits? Créez donc, au milieu de ces t e m p s orageux, créez donc la liberté i n d i v i d u e l l e ! Appliquez à l'ouvrier le ré g i m e du salariat ! Faites d é p e n d r e son existence de ce q u ' o n appelle a u j o u r d ' h u i la quantité du travail et l'abondance des capitaux ! Toutes ces exigences sont des a n a c h r o n i s m e s . Le roseau n'avait, au milieu de p e r p é t u e l s orages, r i e n de mieux à faire q u e de se réfugier de l u i - m ê m e aux pieds du c h ê n e . Il importait moins alors de d é g a g e r de la servitude des êtres sans l u m i è r e s et sans ressources q u e d e c h a n g e r la c h a î n e en u n lien peu pesant, d'adoucir le m a î t r e , de relever le serviteur, de proscrire l'oppression, d ' o r g a n i ser la protection, de p r é p a r e r la l i b e r t é , en ne cessant de l'enseigner aux esprits et de l ' i n t r o d u i r e dans les m œ u r s . Au sein des peuples b a r b a r e s successivement convertis, cette t r a n s f o r m a t i o n de l'esclavage s'opéra, c o m m e elle avait u n e p r e m i è r e fois été accomplie, p a r l'influence du » christianisme s u r le m o n d e r o m a i n . Les r e c h e r c h e s des savants s'accordent pour r e g a r d e r l'esclavage c o m m e à p e u près éteint en F r a n c e , en A l l e 1
m a g n e , e n Angleterre, du onzième au treizième siècle . La fondation des v i l l e s , l'organisation des m é t i e r s , la fraternité du service m i l i t a i r e , l ' e n t r a î n e m e n t des c r o i sades, les dépopulations r é s u l t a n t de famines fréquentes, 1
Moehler, Biot, Naudet, Yanoski. — On sait quota Bohême n'a été convertite
qu'au neuvième siècle, le Danemark au neuvième siècle, la Suède au dou zième.