LE
418
CHRISTIANISME
Ils s o n t traités c o m m e des égaux. Le g r a n d saint Gré goire veille avec s c r u p u l e
sur
tous les torts
qu'on
l e u r fait. Il écrit (lib. II, ep. XLIV) à P a n t a l é o n , i n t e n d a n t du d o m a i n e
pontifical
sur
à Syracuse, pour le
féliciter d'avoir r é p a r é u n abus de son prédécesseur, qui se servait d ' u n e fausse m e s u r e p o u r peser le blé q u e de vaient les c o l o n s ; il lui r e c o m m a n d e d ' e s t i m e r le p r é judice qui l e u r a ainsi été causé, de n e pas p e r m e t t r e q u e le Saint-Siége en soit complice, de leur r e n d r e en d é d o m m a g e m e n t des vaches et des troupeaux, ou
de
l ' a r g e n t . Il finit en lui protestant « q u ' i l a bien assez, qu'il n e veut pas q u ' o n l ' e n r i c h i s s e , et le supplie d ' a g i r de m a nière q u ' a u g r a n d j o u r du j u g e m e n t a u c u n d ' e u x n e soi t privé de sa p a r t du ciel à raison d u tort causé à de pau vres serviteurs ; il p r o m e t de le b é n i r , lui et ses enfants, s'il parvient à l e u r r e n d r e p l e i n e j u s t i c e . » P é n é t r e de cet a m o u r pour ses frères, saint Grégoire donne u n plus g r a n d exemple, il affranchit des esclaves, et rien n ' é g a l e la beauté de la lettre (lib. VI, e p . xu) qu'il adresse à Montanus et T h o m a s , en les gratifiant de la l i b e r t é . Elle commence p a r ces mots : « Comme Rédempteur,
auteur
de toute créature,
rêiir la forme humaine, sa divinité
dre à la liberté ancienne, que ceux que humain
la nature
a bien voulu re-
rompre
par
il est convenable a faits
de
libres,
l'affranchissement
la grâce
captifs et nous
a soumis au joug de la servitude,
par le bienfait laquelle
pour
les liens qui nous tenaient
notre
et
de ren
salutaire
cl que le droit soient
à la liberté
rendus dans
ils sont nés. »
Ces d o c u m e n t s caractérisent c l a i r e m e n t , si j e ne m e