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LE CHRISTIANISME
travailler le dimanche, et libre l'esclave que ses maîtres ou leurs enfants ont tenu sur les fonts de baptême, tou chante coutume qui fait naître l'esclave à la liberté et à la religion tout ensemble. Elle p u n i t avant tout les p r ê tres et les évêques q u i transgressent ses décisions (656). Elle affranchit les esclaves qui veulent entrer en religion ou dans les ordres ( 5 9 7 , 655)
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Elle interdit le trafic des
esclaves (743). A ces décisions des conciles, nous pourrions en ajouter d'autres sur le mariage, le droit d'asile, etc. Bornonsnous à r e m a r q u e r que cette action lente, mais persistante, s'étend d'un bout à l'autre de l ' E u r o p e . Les conciles, dont nous venons de citer les décisions et les dates, ont pour lieu de réunion Orléans ou Tolède, Rome ou Reims, Lyon ou Lérida, Châlons ou Latran. L'influence de l'Eglise s'exerce encore d ' u n e autre façon. Elle agit sur le droit, peu à peu l'Évangile pé nètre les lois savantes de l'empire et les codes s a n g u i 2
naires des b a r b a r e s . Mais ici elle n'agit tement,
pas direc
et on ne doit pas s'étonner q u e les souve
rains, presque tous si mous et si cruels, si lâches ou si emportés, auxquels elle eut affaire, ne lui aient pas toujours obéi. On retrouve dans l e u r s lois ce double cou rant déjà signalé dans la conduite de l'Église, des p r e s 1
Les doux inodes d'affranchissement les plus usités deviennent l'affran
chissement devant l'Eglise et l'affranchissement par charte. La plupart de ces chartes indiquent pour motif le salut de - Influence
du Christianisme
l'âme.
sur le droit
M. Troplong. — L'Église et l'Empire
civil
au quatrième
des Romains,
par
siècle, par Albert de
Broglie. E. les ouvrages d'Augustin Thierry, Guizot, Ozanam, Naud t , Mgr Gerbet, Balmès, Rohrbacher, Bonald, etc.