CHAPITRE
III
RAISONS DE MAINTENIR L'ESCLAVAGE. OBJECTIONS ET RÉPONSES.
On hésite à c r o i r e à u n e p a r e i l l e d é r o u t e d e la j u s t i c e , de la r e l i g i o n et de l ' h o n n e u r . On se d e m a n d e s'il n ' y a pas q u e l q u e s raisons puissantes, q u e l q u e s i n t é r ê t s sa crés à l ' a p p u i de l'esclavage ; on a i m e à e n t e n d r e
dire
que t o u s les récits sont exagérés et q u e , si l e n o m d'es clavage
subsiste,
la
chose
est
métamorphosée ;
on
cherche aussi q u e l q u e s indices d ' u n e s o l u t i o n pacifique. J ' é p r o u v e ces h é s i t a t i o n s et ces d é s i r s . A h ! ce n ' e s t p o i n t p o u r a c c u s e r l ' A m é r i q u e , ce n'est point p o u r le p l a i s i r si bas d e c a l o m n i e r u n e g r a n d e n a tion q u e j ' i n t e r r o g e ses plaies , c'est d a n s l e d é s i r pas sionné de voir cette j e u n e et p u i s s a n t e société se g u é r i r du m a l q u i la
d é v o r e . E n t r o n s d o n c d a n s ce n o u v e l
examen ; a p r è s l ' h i s t o i r e de l'esclavage, faisons son p o r trait, écoutons sa défense et j u g e o n s sa c a u s e . L'esclavage se défend d ' o r d i n a i r e p a r q u e l q u e s a r g u m e n t s g é n é r a u x , p a r q u e l q u e s r a i s o n s spéciales et p a r q u e l q u e s difficultés p r a t i q u e s .