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L'ESCLAVAGE.
De semblables les affaires
débats
n'avancèrent
pas
beaucoup
du Kansas. Les m e u r t r e s et les violences
restèrent p r e s q u e i m p u n i s . Le message du Président (1858) raconte en t e r m e s diffus la suite de cette histoire e m b r o u i l l é e et s a n g l a n t e . A la constitution du Topeka a succédé la constitution de Lecompton ; les votes ont suivi les voles, tantôt p o u r , tan tôt c o n t r e l'esclavage : ceux-ci a n n u l é s à cause d u n o m bre des abstentions, ceux-là attaqués p a r des protesta tions t u m u l t u e u s e s . La question, portée au Congrès, où elle a occupé deux sessions p r e s q u e entières, n'y a pas reçu u n e solution p l u s n e t t e . Le président a d é m e n t i , en sa q u a l i t é officielle,
la conduite q u ' i l avait conseillée
c o m m e p a r t i c u l i e r . Admettrait-on le territoire au nom bre des États avec sa constitution bâclée, sauf à e n g a g e r le p e u p l e à l ' a m e n d e r ensuite d a n s u n e convention nou velle? ou bien exigerait-on q u e tous les a m e n d e m e n t s aient eu lieu d ' a b o r d , avant l ' a d m i s s i o n ? Le Président était p o u r le p r e m i e r avis, le Congrès a voté p o u r le se cond, et, le 4 mai 1 8 5 8 , p a r u n acte que l'on a appelé le Compromis
English,
il a pris u n biais. Se fondant s u r
ce q u e le peuple du Kansas avait d e m a n d é p o u r l'entre tien des écoles c o m m u n e s le double de la quantité « de terres publiques
qui aient j a m a i s été accordées aupara
vant à a u c u n État e n t r a n t d a n s l'Union, » le Congrès a statué que le Kansas ne serait a d m i s q u ' a p r è s u n nou veau vote p a r lequel sa p o p u l a t i o n accepterait des conces sions m o i n d r e s , équivalentes à celles faites au M i n n e sota. Le Congrès se réserve d ' a p p r o u v e r cette constitution s a n s i n t e r v e n i r s u r la question de l'esclavage, confor-