COLONIES E S P A G N O L E S .
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religieuse .» Il engage le g o u v e r n e m e n t à faciliter p a r tous les moyens en son pouvoir, u n e si utile instruction, et voici quel en est, à ses yeux, le p r o g r a m m e : « L'instruction r e l i g i e u s e , dirigée p a r des ecclésiasti ques zélés et instruits, loin d'influer sur le r e l â c h e m e n t de la discipline, c o m m e le craignent peut-être q u e l q u e s p e r s o n n e s , contribuerait, au c o n t r a i r e , à affermir l ' a u torité des maîtres,
en habituant
les esclaves à la
soumission,
cl en l e u r enseignant à supporter avec la résignation q u e peut seule i n s p i r e r la r e l i g i o n , les privations condition passagère2.
de leur
»
Craindre la religion qui relâche la discipline, la religion q u i habitue à la soumission,
favoriser
c'est en tous lieux
le langage des partisans de la servitude et leur e m b a r r a s . Trouve-t-on du moins u n clergé commode p r ê t à faire cet ignoble usage de son zèle et de son instruction
? Que
vaut le clergé qui consent à cette tâche honteuse? Le môme a u t e u r déplore « l'éloignement et 1 indiffé rence toujours croissante de la jeunesse p o u r la carrière ecclésiastique
»
« Il voudrait jeter u n voile sur le triste tableau q u e 3
présente l'état du culte et de ses m i n i s t r e s . . . » Ce clergé est en effet l ' u n des plus c o r r o m p u s qui soient au m o n d e , m a l g r é le zèle d'évêques
respectables
et l'exemple des jésuites, réguliers et i r r é p r o c h a b l e s . Quoi ! vous chargez la religion d'affermir les mauvais rois, les mauvais maris et les mauvais maîtres, en p r ê 1
The west Indies,
- Ibid., p. 156. 5
Ibid., p. 157.
etc., p. 161.