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L'ESCLAVAGE,
était la p l u s juste et peut-être la seule juste de toutes les g u e r r e s , le réveil, l'explosion d ' u n e r a g e e n d o r m i e , rou vrant p o u r ainsi d i r e à la fois toutes les blessures d'âmes longtemps o p p r i m é e s , estime perspective qui fait h o r r e u r . On se rappelle Saint-Domingue. « Il était a r r i v é là, dit a d m i r a b l e m e n t M. Thiers (liv. XVI), ce qui a r r i v e dans toute société où éclate la g u e r r e des classes : la p r e m i è r e avait été vaincue p a r la seconde, la p r e m i è r e et la seconde p a r la troisième. Mais, à la différence de ce q u i se voit ailleurs, elles portaient s u r l e u r visage les m a r q u e s de leurs diverses origines (blancs, m u l â t r e s , n o i r s ) ; l e u r haine tenait de la violence des instincts physiques et l e u r r a g e était b r u t a l e c o m m e celle des a n i m a u x sauvages. Aussi
les h o r r e u r s
de
cette révolution
avaient-elles
dépassé tout ce q u ' o n avait vu en F r a n c e en 1 7 9 5 . . . » La décadence, la s é p a r a t i o n , la g u e r r e civile, l ' i n s u r reclion, voilà donc les m e n a c e s du p r é s e n t ! Mais tant de folies s a n g u i n a i r e s a u r o n t un l e n d e m a i n , et, a p r è s la g u e r r e , les m ô m e s questions qui la provo quent se dresseront de n o u v e a u . Ou bien le Nord a u r a été v a i n q u e u r , et, le t r i o m p h e de la force s'ajoutant à la victoire du droit, l'Union sera r e composée, le vœu des amis de l ' h u m a n i t é et des âmes patriotiques sera accompli, et, après p l u s ou moins de concessions et de délais, l'esclavage sera frappé de m o r t . Ou bien le Sud l'emportera ; le seul fruit de sa victoire sera la séparation des États. Le Nord, affaibli p e u t - ê t r e , mais é p u r é , dégagé, relevé aux yeux de la c h r é t i e n t é tout entière, r e p r e n d r a le cours de ses destinées. Le Sud a u r a tous les e m b a r r a s de sa honteuse victoire; les États con-