É T A T S - U N I S D'AMÉRIQUE.
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est d é c h i r é e , la g u e r r e civile est i m m i n e n t e . Les deux fractions d ' u n g r a n d p e u p l e
c o m p o s é de
trente m i l l i o n s d e c h r é t i e n s sont au m o m e n t d e se sé p a r e r ou de se d é v o r e r , et ils j o u e n t l e u r h o n n e u r de p e u p l e l i b r e , l e u r destinée de g r a n d e p u i s s a n c e , p o u r le m a i n t i e n d ' u n e m o n s t r u o s i t é r é p u d i é e p a r la c h r é t i e n t é tout e n t i è r e . L'Évangile reste enfoui sous les b a l l e s de coton, et si W a s h i n g t o n , r e v e n a n t s u r la t e r r e , était élu président de la R é p u b l i q u e , le Sud refuserait de le recon n a î t r e , et prononcerait l'Union dissoute. C'est la r é p o n s e d o n n é e p a r h u i t États à l'élection d u président Abraham Lincoln. On p e u t dire q u e la m e n a c e de d é s u n i o n a p r é c é d é 1
l'Union . E n 1 7 8 7 , p e n d a n t q u ' o n discutait la C o n s t i t u t i o n , la Géorgie et la Caroline d u Sud d é c l a r è r e n t q u ' e l l e s n ' e n t r e r a i e n t p a s d a n s la fédération, si on n e tolérait pas la traite des esclaves d u r a n t vingt a n n é e s au m o i n s ; on la toléra j u s q u ' e n 1 8 0 8 . E n 1 7 9 4 , au m o m e n t où le g r a n d j u g e J o h n Jay, d'ap r è s les i n s t r u c t i o n s de W a s h i n g t o n , négociait u n traité avec l ' A n g l e t e r r e p o u r les i n d e m n i t é s d u c s a u x m a r c h a n d s a n g l a i s , la V i r g i n i e , la p a t r i e de W a s h i n g t o n , d é clara p u b l i q u e m e n t q u ' e l l e . se s é p a r e r a i t si le
traité
était ratifié ; il le fut c e p e n d a n t . E n 1 8 2 0 , le compromis
du Missouri
eut p o u r a u t e u r s
les r e p r é s e n t a n t s d u Delaware et d u Maryland, É t a t s à es claves, et n e fut voté q u e parce q u e l'Union fut déclarée en d a n g e r . 1
Ch. Sumner, Discours au meeting de Framingham,
11 octobre 1860.