C H A P I T R E IV
QUELS SONT LES MOYENS LÉGAUX D'ABOLIR L'ESCLAVAGE?
§ 1. — Les pouvoirs du Congrès d ' a p r è s la Constitution.
Aux p l u s p r e s s a n t e s sollicitations, les h o m m e s politi q u e s des Etats-Unis ont, p e n d a n t q u a r a n t e a n s , opposé cette u n i q u e r é p o n s e : L'esclavage est u n h o r r i b l e fléau, de r e m è d e . forme
E n effet,
en
mais il n'y a pas
A n g l e t e r r e , en F r a n c e , la
d u pouvoir p e r m e t de t r a n c h e r la question p a r
u n e l o i . En A m é r i q u e , le pouvoir central n ' e s t r i e n : il n ' a p a s le d r o i t d ' a b o l i r l'esclavage d a n s les États p a r t i c u l i e r s , et l'eût-il, qu'il n e p o u r r a i t exercer ce d r o i t , d ' u n e p a r t , s a n s le c o n c o u r s de la m a j o r i t é d u Congrès, l a q u e l l e est de p l u s en p l u s favorable à l'esclavage, et, d ' a u t r e p a r t , s a n s violer la c o n s t i t u t i o n q u i l ' a u t o r i s e . N'est-ce pas c a l o m n i e r la c o n s t i t u t i o n ? n'est-ce pas d i m i n u e r l'autorité, du C o n g r è s ?