COLONIES FRANÇAISES.
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Bordeaux comme métropolitain, et par suite appelés aux conciles de celte province, tenus l'un à la Rochelle, en 1853,
l'autre à Périgueux en 1856. Les actes de ces conciles soumirent les diocèses coloniaux aux règles établies par le concile précédent, tenu à Bordeaux en 1850, et qui avait exprimé des vœux pour leur érection. Le premier mouvement des pères du concile de la Rochelle fut de bénir Dieu de là fondation des évêchés coloniaux et de l'émancipation des esclaves. Il le fit en des termes qui méritent d'être cités : « Avant tout, nous rendons des actions de grâces à Dieu père des miséricordes, qui disposant tout avec douceur, a mené à bonne fin par sa providence une affaire si nécessaire au salut des âmes, et semblablement au souverain pontife Pie IX qui, accédant aux religieuses prières* du prince Président de la République, et changeant de simples préfectures apostoliques en évêchés véritables et perpétuels, comme il a fait pour l'Angleterre et la Hollande malgré la résistance et les emportements des hérétiques et des homines politiques, réfute ainsi par les faits les plus évidents les prétendues inventions, calomnieuse ment répandues, d'un changement des évoques en vicaires du pape1 » Quant à l'émancipation , cette belle déclaration approuvée par le Saint-Siège, doit être retenue 2 : « Un grand nombre de constitutions des Pontifes romains, remontant à plusieurs siècles, attestent combien 1
Decreta concilii provinciæ Burdigalensis, Rupellæ celebrati, anno Domini
1853. c.
v.
p. 48.
- Ibid , c.
vi.
5t.