COLONIES FRANÇAISES.
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pauvres et les plus délaissés dans l'Église de Dieu. Les noirs se trouvant en ce moment plus qu'aucun autre peuple dans cette position, nous nous sommes offerts pour les évangéliser. » Devenu prêtre, le premier de ces hommes fut envoyé à Bourbon, le second à Maurice, le troisième mourut en vue de Saint-Domingue. Ils avaient pris pour supérieur un saint, le père Libermann, juif converti, qui prépara les fondements de la Communauté, destinée, dans la pensée de ses instituteurs, à évangéliser les noirs, à Haïti aux An' tilles comme dans les deux Guinées, la Sénégambie et tout le reste de l'Afrique. Un ne peut lire sans émotion le mémoire adressé à la congrégation de la Propagande par le P. Libermann sur l'état général de la population noire, dans le monde. « A la porte de l'Europe, dit-il, des millions d'hommes croupissent dans l'ignorance el le malheur, et personne ne songe à les en retirer. Cependant ces hommes sont faits à l'image de Dieu comme les autres « Dans les pays même où une miséricordieuse providence semble les avoir conduits pour affranchir leurs âmes, en assujettissant leurs corps à une dure servitude, dans ces pays où ils devraient trouver les richesses et les consolations de la grâce, leurs âmes périssent de misère a u milieu de l'abondance, et personne pour les secourir » l es travaux des missionnaires à Bourbon furent une préparation incomparable à l'émancipation, et la principale cause de l'union et de la paix qui régnèrent quand el le fut prononcée.