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COLONIES FRANÇAISES.
On se rappelle bien qu'on a un rival dans le sucre indigène quand il faut régler les droits différentiels, niais on ne s'en souvient plus guère quand il faut régler l'économie industrielle de la production sucriére l. » Funeste aux affranchis, mauvaise conseillère pour les colons, l'immigration crée surtout un danger permanent pour l'état social et moral des colonies. En pensant à ces petits coins du globe où se mêlent et s'entassent, avec un petit nombre de blancs, des masses de noirs, d'Indiens, de Chinois, de Malais, on frémit pour la race, menacée de mélanges déplorables, pour la morale
et le bon
ordre, affligés par cette invasion d'un paganisme que la religion chrétienne n'a pas le temps d'entamer. De l'aveu de tous2, ces populations nouvelles sont scandaleuses; c'est à leur présence que les magistrats attribuent les progrèsde la criminalité, et comment en serait-il autrement? Sur 25,458 Indiens introduits à Maurice par l'industrie privée de 1834 à
1839, il y avait 500 femmes; sur
46,000 introduits en 1843, 6,000 femmes. Pas de prêtres de leur langue, pas de chefs, pas d'écoles, pas d'exemples; parmi ces travailleurs, les derniers de leur pays, que les prêtres essayent d'évangéliser avec des peines infinies. Maurice a déjà reçu plus de 107,000 Indiens, chiffre supérieur à celui de la population totale; la Réunion plus de 50,000. Si ces hommes se rapatrient, leur trans-
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Journal des Débats, 18 septembre 1859. A aucune époque, même dans tes plus mauvais temps de l' esclavage, le
pays n'eut à gémir de forfaits si nombreux et si divers que depuis l'immigratio
n indienne. (Jules Duval, la Réunion, Rev. des Deux-Mondes, 15 avril
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60, p. 8G8.)