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ABOLITION DE L'ESCLAVAGE.
Les colonies anglaises, au moment de l'émancipation, recevaient les avantages et subissaient les charges du système de monopole réciproque connu sous le nom de pacte colonial. Obligées de recevoir les produits anglais et sous pavillon anglais, elles portaient à la métropole la presque totalité de leurs produits à la faveur d'un tarif de prohibition. Le sucre colonial notamment payai tun droit de 24 ah. le quintal seulement, tandis que le sucre étranger avait à acquitter un droit de 63 sh. Ce tarif ne fut pas touché pendant dix ans, après l'émancipation; la première modification est en effet de 1844. Ainsi toute la période d'apprentissage et les six premières années de la liberté se passèrent à la faveur d'un droit protecteur. La quantité moyenne de sucre importée chaque année des Indes occidentales 1 pendant les six années qui précédèrent l'émancipation avait été de 5,965,054 quintaux2. Elle fut pendant les quatre années d'apprentissage de 5,058,000 quint.; pendant la première année de la liberté (1859) de 2,824,000 quint. ; pendant la deuxième ( 1840) de 2,210,000 quint.; elle fut pendant la troisième année (1841) de 2,151,117 quintaux. A partir de ce minimum les chiffres remontent et ateignent : En 1842, 2,473,715 quintaux; En 1843, 2,503,577 quint.; » Discours de lord Stanley, 1842. - Si Ton prend la moyenne de quatre années (1831-1834), c'est seulement 3,841,857 quintaux; c'est seulement 5,640,71'2 quintaux si I on prend la moyenne de vingt années (1814-1854). Ces moyennes sont prises tour à tour comme point de départ dans les tableaux officiels.