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ABOLITION DE L'ESCLAVAGE.
réforme ne se fît pas sans inconvénients. Je m'estime donc heureux de pouvoir affirmer qu'il s'est fait dans ce court laps de temps un progrès dans l'état social qui ajoutera au bonheur de l'humanité, et dont l'histoire n'offrit jamais un plus grand exemple. Ce qui distingue surtout ce progrès, c'est qu'il s'est accompli sans le moindre trouble, sans la plus légère commotion, sans le renversement d'aucune institution sociale ou le moindre affaiblissement de l'autorité souveraine. Au contraire, plus de respect a entouré des lois qui offraient une plus égale protection aux droits de toutes les classes de la société. Avec le sentiment d'une sécurité croissante, la valeur de la propriété s'est élevée au point qu'il est permis d'espérer que la crise finale et déjà si prochaine se fera sans que le bon ordre en soit troublé. » Lord Glenelg continuait en indiquant aux gouverneurs les enquêtes et les précautions par lesquelles ils devaient préparer le moment de l'émancipation définitive. 11 attendait ce moment avec une visible anxiété. En effet, et par une apparente contradiction qui surprendra seulement un esprit superficiel, plus le dénoûment était proche et plus il semblait redoutable, en dépit de l'admirable tranquillité qui
avait suivi l'acte de
1833. Cet acte avait divisé les esclaves en trois classes et fixé des dates distinctives pour la libération des deux premières et de la troisième; cette différence reposait sur de faibles motifs et prêtait à des difficultés pratiques et à des fraudes nombreuses. 11 avait abandonné à des règlements mille détails ; or la vie se compose de détails, c'est