COLONIES ANGLAISES.
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Cette belle loi, qui délivra une grande nation de l'opprobre d'un crime et 800,000 hommes du poids de la servitude, se compose de 66 articles. L'article 5 déclare immédiatement libres tous les esclaves transportés sur le sol anglais. Les articles 1 et 2 transforment, à partir du 1er août 1854, tous les esclaves habitant le sol des colonies en apprentis travailleurs (apprenticed labourer) devant travailler au profit de leurs anciens maîtres. L'apprentissage devait durer : 1° Pour les apprentis ruraux attaché* <m sol, c'est-àdire habituellement employés sur les habitations de leurs maîtres, jusqu'au 1er août 1840 (art. 4, 5); 2 ' Pour les apprentis ruraux non attachés au sol, c'està-dire habituellement employés sur des habitations n'appartenant point à leurs maîtres, jusqu'à la même époque (art. 4, 5); 3° Pour les apprentis travailleurs non ruraux jusqu'au er
1 août 1858 (art. 6); ces délais étaient prolongés de quatre mois pour le cap de Bonne-Espérance, et de six mois pour l'île Maurice (art . 65). L'apprenti pouvait , avant ces
délais, être libéré
(art. 7) ou se racheter (art. 8). Mais l'affranchissement ne dispensait pas le maître de ses devoirs envers les vieillards et infirmes. La loi protégeait aussi les enfants en chargeant les juges de paix de passer pour eux des contrats spéciaux d'apprentissage (art. I 5). Dans cet état de liberté encore incomplet, l'apprenti était placé sous la tutelle de juges de paix spéciaux (art. 14, 15, 18, 19). Il était défendu de séparer les fa-