COLONIES FRANÇAISES.
319
L'instruction primaire est en progrès; ne l'oublions pas, elle était nulle il a vingt ans; elle est goûtée, désirée, encouragée; elle était repoussée, entravée, suspecte. Le bien religieux proprement dit n'est pas moindre. Les lettres des évoques sont pleines des détails les plus admirables sur le nombre des communions et la fréquentation des églises, sur les progrès des œuvres decharité et des associations religieuses. J'ouvre un simple recueil intitulé : Almanach religieux de l'ile de la Réunion pour 1860, et voici ce que j'y trouve : L'île est divisée en deux arrondissements: l'arrondissement duvent et l'arrondissement sous le vent; le premier comprend 21 paroisses, le second 24. La population étant d'environ 140,000 habitants, non compris 40,000 immigrants, c'est donc environ 5,000 âmes par paroisse. Il y a en outre 42 chapelles. Dans ces quarante-cinq paroisses il existe : Deux collèges ecclésiastiques ; Quinze écoles des Frères des écoles chrétiennes; Dix-sept écoles ou salles d'asile des sœurs de SaintJoseph* Deux hôpitaux militaires ; Un hospice de vieillards ; Un hospice d'aliénés; Un pénitencier, tenu par les religieux du Saint-Esprit ; Deux établissements malgaches ; Une paroisse spéciale pour les Indiens;