XX
INTRODUCTION.
Par quels degrés la république des Etats-Unis osteite descendue à la situation qui la menace? Comment en est-on venu, moins d'un siècle après cette révolution qui ne fut si féconde que parce qu'elle fut si honnête, à trembler que cette grande œuvre n'échoue, et qu'une jeune, vigoureuse et puissante société, ne soit prête à sortir de la civilisation? Comment, selon la parole de l'éloquent William Seward, comment trente millions d'hommes, Européens par l'origine, chrétiens par la croyance, n'ont-ils pas su, dans cette question perturbatrice de l'esclavage, combiner la prudence avec l'humanité, de manière à sauver leurs admirables institutions, et à en jouir dans l'harmonie et dans la paix? Au sein de la florissante monarchie catholique de l'Amérique du Sud, au Brésil, quels sont les résultats de l'esclavage? Quelle est la portée du mouvement abolitionniste qui se manifeste? Les Latins de l'Amérique du Sud auront-ils l'honneur de donner l'exemple aux Saxons de l'Amérique du Nord? Quelle est la situation économique des possessions espagnoles de Cuba, doublement privilégiée, comblée des dons du ciel, et encore enrichie par toutes les ('preuves des colonies voisines; de Porto-Rico, terre presque entièrement cultivée, malgré le climat, par une race blanche et libre? Par quels moyens la Hollande a-t-elle pu éviter d'établir l'esclavage dans ses magnifiques posses-